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[!--downpath--]上海時(shí)間2019年11月11日晚8點(diǎn)多到隔日下午2點(diǎn)多，在你們紛紛忙著剁手之際（劃掉），水星從地日連線之間掠過(guò)，也就是所謂的“水星凌日”。
?從月球的角度看去，水星這顆小點(diǎn)漸漸飛入巨大的太陽(yáng)上面，之后一點(diǎn)一點(diǎn)飛出，整個(gè)過(guò)程耗時(shí)約5.5個(gè)小時(shí)。
水星凌日位置預(yù)測(cè)圖水星凌日的光現(xiàn)象原理，藍(lán)點(diǎn)表示水星，兩點(diǎn)之間的位置間隔約30分鐘，UTC時(shí)間12:39對(duì)應(yīng)同天的南京時(shí)間20:39。來(lái)源：SDO[1]
假如你認(rèn)為這樣的場(chǎng)景似曾相戀的話——對(duì)的，我們偵測(cè)系外行星的一大法寶“凌星法”，用的就是這個(gè)原理：太陽(yáng)系外的星體，也會(huì)周期性地被環(huán)繞它們的行星遮擋住一部份光芒。已退役的開普勒偵測(cè)器就是用這些技巧發(fā)覺(jué)了2662顆系外行星。
假如你發(fā)覺(jué)并沒(méi)有看見(jiàn)的話——也很正常，此次水星凌日發(fā)生在我國(guó)境內(nèi)的清晨，因而整個(gè)水星凌日期間在我國(guó)境內(nèi)都不可見(jiàn)（看不到太陽(yáng)還看個(gè)啥凌日對(duì)吧）。
一個(gè)很自然的疑惑形成了：行星凌日似乎經(jīng)常就發(fā)生一次，但我們?nèi)绾嗡坪蹙蜎](méi)見(jiàn)過(guò)行星凌行星呢？
這個(gè)覺(jué)得是對(duì)的：目前還活著的月球人，還真的就沒(méi)有一個(gè)親眼見(jiàn)過(guò)行星凌行星的。
但中國(guó)唐代的人很可能見(jiàn)過(guò)，這在正史里有記載。
“凌”星這個(gè)現(xiàn)象在中國(guó)唐代叫“掩（奄）”星，字面意思來(lái)看就是一顆星堵住了另一個(gè)星。假如兩顆星角距稍稍再遠(yuǎn)一點(diǎn)的話，就叫“犯”。
中國(guó)科大學(xué)劉次沅先生曾在《二十四史行星掩星考證》里統(tǒng)計(jì)了二十四史中留下的掩星記載。據(jù)劉先生的考證，二十四史中行星掩星（包括掩星體）的記錄有88條，其中行星掩行星的記錄共11條[5]。
但那些確實(shí)是掩/凌星風(fēng)波嗎？不一定。
實(shí)際上，唐代的掩星記錄比實(shí)際的現(xiàn)代天文推斷出的掩星風(fēng)波要寬好多。由于肉眼觀測(cè)的理論辨認(rèn)極限是1角分，也就是說(shuō)，兩顆星的角距在1角分之內(nèi)的話，肉眼都認(rèn)為是掩住了（并且按明天的標(biāo)準(zhǔn)，這些都不一定是掩/凌星），再加上行星一般較亮，雖然兩顆行星的角距比1角分還大一些，肉眼雖然也可能區(qū)分不下來(lái)。
劉次沅先生用NASA噴氣動(dòng)力實(shí)驗(yàn)室的DE102星歷對(duì)這種記錄逐一進(jìn)行了估算考證。
二十四史中的11處行星掩行星記錄，兩條藍(lán)色的記錄顯著應(yīng)該是“犯”而不是“掩”。值得一提的是，從現(xiàn)代天文學(xué)的角度看來(lái)，土星掩火星顯然是不可能的（由于土星比火星還要遠(yuǎn)），但因?yàn)橹袊?guó)唐代雖然并不曉得土星和火星的遠(yuǎn)近，所以也分不清楚當(dāng)兩顆星角距很近的時(shí)侯是誰(shuí)掩了誰(shuí)。整理自：[5]
根據(jù)現(xiàn)在的星歷數(shù)據(jù)估算，這11處記錄中有2條中的兩星角距分別高達(dá)1.2度和15角分，即便不可能是“掩”，而應(yīng)當(dāng)是“犯”，不僅可能的肉眼觀測(cè)偏差之外，劉先生覺(jué)得也可能是正史轉(zhuǎn)抄造成的疏漏。
那其他9條記錄呢？根據(jù)現(xiàn)在的星歷數(shù)據(jù)反推，雖然只有《金史》中記載的1170年9月12日土星掩火星確實(shí)屬于“掩/凌”。
對(duì)，11條記錄里可能有10條都不是（掩面）
為何說(shuō)“可能”呢？
由于用現(xiàn)在的星歷估算的過(guò)往“掩/凌”星風(fēng)波也是不確切的，隨著軌道偏差的累積，距我們?cè)竭b遠(yuǎn)的天文風(fēng)波，推測(cè)的偏差就越大。
也就是說(shuō)，古人記載的是真的“掩/凌”星水星凌日的光現(xiàn)象原理，但我們用現(xiàn)代星歷反推出來(lái)的結(jié)果由于偏差太大彰顯不下來(lái)了，這些可能性也是不小的。
但反過(guò)來(lái)，僅僅由于唐代觀測(cè)的標(biāo)準(zhǔn)更“寬松”，就說(shuō)實(shí)際發(fā)生過(guò)的行星掩/凌行星風(fēng)波比中國(guó)唐代記載的少好多，這個(gè)倒也不是。
由于并不是所有實(shí)際發(fā)生過(guò)的凌星風(fēng)波，就會(huì)被觀測(cè)到。或則說(shuō)，漏記是不可防止的。
通過(guò)現(xiàn)代星歷的推測(cè)，我們可以簡(jiǎn)略估算出上下2000年里發(fā)生過(guò)的行星凌行星風(fēng)波。
從公元1-4000年，從月球的視角來(lái)看，一共會(huì)發(fā)生116次行星掩/凌行星風(fēng)波。
距離我們近來(lái)的一次是1818年1月3日的金星掩土星，甭管那時(shí)侯有沒(méi)有人聽到過(guò)，ta肯定活不到現(xiàn)今…
而下一次行星掩/凌行星將會(huì)發(fā)生在2065年11月22日，依舊是金星凌土星。
至于此次的水星凌日嘛…平均每位世紀(jì)大概會(huì)發(fā)生13次水星凌日，上一次水星凌日發(fā)生在2016年5月9日，下一次水星凌日則要等到13年后的2032年11月12-13日。
親愛(ài)的聽眾同學(xué)們，鍛練身體，都有希望！
出品：科普中國(guó)
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