10月23日，今年75歲的著名物理學家史蒂芬·霍金宣布，將他在24歲時撰寫的博士論文上傳到劍橋大學公開數據庫上，供大眾下載閱讀。
這是霍金第一次向公眾開放論文。通過公開論文，霍金希望能夠幫助激發大眾對太空領域的興趣，分享其研究成果。
“我希望能激勵世界各地的人們仰望星空，而不是只盯著他們的腳下。讓他們想知道我們在宇宙中所處的位置，并試著去理解宇宙。不僅是我的研究，而是每一個偉大的、具有探索精神的研究，對于任何人來說，在世界上的任何地方，都應該可以自由不受阻礙的訪問。”霍金發文寫道：“每一代人都站在前人的肩膀上，就像我在劍橋的年輕博士研究一樣，受到了牛頓、麥克斯韋爾和愛因斯坦的啟發。”霍金說。
這篇名為“宇宙擴張的屬性”的論文，共有134頁。論文中，霍金利用宇宙的膨脹理論來挑戰現有的引力理論，他認為，由于早期的攝動，星系是無法形成的。霍金還提供了一種引力輻射和膨脹的模型，表明時空奇異性是“不可避免的”。
聽上去是不是有些生澀難懂，盡管如此，大眾依舊對這位傳奇的物理學大師充滿了好奇。劍橋大學表示，霍金決定公開論文下載后，在不到24小時的時間里，這篇文章被下載了近6萬次。因此，那些訪問過劍橋網站的用戶可能會發現，網站打開要比平時慢，甚至暫時無法打開。
21歲時，霍金患上肌萎縮側索硬化癥。完成這篇論文時，他24歲，當時就讀于劍橋大學三一學院。從公開的論文看，病情對當時的他已經產生了影響。論文上可以看到他當時寫得略顯扭曲的字跡：“這篇論文是我的原創性工作。”
劍橋大學表示，在論文公開前，大眾要想完整閱讀霍金的博士論文，需要親自跑到圖書館，或者支付65英鎊（85美元）來獲得一份掃描版。霍金的這篇論文是其開放存儲庫中“被要求最多的”，他們收到了“數百份”的請求。
除了激勵大眾對星空的研究熱情外，霍金公開博士的論文也是在鼓勵的劍橋大學的學生們。從現在開始，所有劍橋大學的畢業生都必須提供他們論文的電子版，霍金的舉動可能會給他們信心，讓他們會知道，公開自己的論文并沒有想象中那么可怕。
斯蒂芬·威廉·霍金，1942年1月8日出生于英國牛津，英國劍橋大學著名物理學家，現代最偉大的物理學家之一、20世紀享有國際盛譽的偉人之一。
霍金21歲時患有肌肉萎縮性側索硬化癥（盧伽雷氏癥），全身癱瘓，不能言語，手部只有三根手指可以活動。1979至2009年任盧卡斯數學教授，主要研究領域是宇宙論和黑洞，證明了廣義相對論的奇性定理和黑洞面積定理，提出了黑洞蒸發理論和無邊界的霍金宇宙模型，在統一20世紀物理學的兩大基礎理論——愛因斯坦創立的相對論和普朗克創立的量子力學方面走出了重要一步。