據報道，天文學家最新發現的行星大小同地球相似，可能擁有液態水，距地球約120萬億英里遠。按照天文學專業說法，它距地球相對較近。新行星繞轉的恒星是一顆“紅矮星”，它比太陽更小、更暗、更冷。目前為止，新發現的行星尚存在眾多未知之謎。也許，隨著科學家對其了解越來越多，它可能會被認定為不適于生命居住的星球。值得一提的是，科學家對宜居星球的定義將火星也劃歸其中：大小類似于地球，而溫度則允許液態水存在。新發現的行星是第一顆滿足上述條件的太陽系外行星。
瑞士日內瓦大學天文學家米歇爾·邁耶(Michel Mayor)說：“這是朝尋找宇宙生命道路上邁出的重要一步，毫無疑問是一項重大發現，但由此也產生了一系列疑問。”這顆星球是一個十一位歐洲科學家組成的研究小組發現的，邁耶就是成員之一。研究結果尚未刊登出來，不過已提交給《天文學與天體物理學》雜志。
美國華盛頓卡內基研究所科學家艾倫·博斯(Alan Boss)將此次發現稱為是“天文學領域的重要里程碑”。一個美國天文學家小組在該研究所同樣試圖在宇宙中尋找類地行星。新行星是由安放在智利拉斯拉(La Silla)的歐洲南方天文臺太空望遠鏡發現的。太空望遠鏡擁有一種特殊的儀器，可通過分光來發現不同波長的天體搖動。而這些搖動則可以揭示天體的存在。