相信很多汽車愛好者在看汽車性能數據時，都曾被一項數據所迷惑。 那就是馬力。 馬力有很多名稱，包括英制馬力HP、制動馬力BHP和公制馬力PS。 而汽車制造商也有自己的喜好，往往會用不同的馬力來標記自己汽車的性能。 這些馬力存在差異。 比較不同單位的馬力值是錯誤的。
馬力通常可以轉化為功率，所以首先我們需要了解什么是功率。 功率是單位時間所做的功的量，而功是力乘以距離。 簡單來說，功率越大，馬力就越大，意味著汽車可以裝載更多的東西，在更短的時間內跑得更遠。
那么為什么汽車制造商也使用馬力作為標簽呢？ 這來自一個故事。 蘇格蘭工程師詹姆斯·瓦特測量了馬在礦井上的拉力。 他發現 1 HP 相當于每分鐘 33,000 英尺磅的功（換算成大約 745.7W），這意味著一匹馬可以在一分鐘內將 330 磅重的物體拉動 100 英尺。 一馬力的定義由此產生。
用于公制馬力的單位不同。 同樣是馬在做功，不過這次是用馬拉75公斤的物體，一分鐘拉物體60米，所以1PS相當于每分鐘4500公斤。 完成的工作量（換算為大約 735.5W）。
那么發動機馬力是如何測量的呢？ 這需要測功機。 測功機實際上是一個機械制動器，通過不同的制動力加載在運行中的發動機上物理資源網，因此可以測量發動機在不同轉速下的扭矩和功率。 制動馬力就是在這個測量過程中產生的。 不同的轉速有不同的制動馬力，因此制動馬力通常與轉速一起使用。
所以制動馬力實際上比標定馬力要小一些。 校準馬力是氣缸中燃料燃燒產生的總功率功率的單位有哪些，而制動馬力是在發動機輸出軸處測量的，在該輸出軸處燃料燃燒并經歷摩擦損失。 因此，制動馬力總是小于標定馬力。
事實上，還有一種馬力是汽車制造商不會使用的，那就是車輪馬力。 因為車輪馬力是在車輪處測量的，雖然這個數字最接近汽車的真實水平功率的單位有哪些，但在變速箱和傳動系統的摩擦損失之后，馬力甚至小于制動馬力。
車叔叔的總結
無論使用什么馬力以及在哪里測量。 實際駕駛中，只有加大油門才能增加馬力。 不過，增加油門帶來的馬力值不會超過汽車制造商給出的最大馬力值。 至于最大馬力值，通常采用公制馬力PS。 因為當發動機功率相同時，PS值最大。