這是實驗室常用的計時工具，是由頻率比較低的游絲擺輪振動系，之后通過發條以及錨式擒縱機構來驅動，以齒輪系統帶動指針這樣就可以顯示時間，但是機械停表并設有專門的啟動停止機構。這是實驗室里常用的一種儀器。它的分度值可以達到0.01秒。
機械停表和其他表一樣，也是記錄時間的工具，但是結構上有區別，所以想要正確讀數，就要先掌握其結構原理。
機械停表是由兩個表圈組成，大表圈有30格，每格代表1s，轉一圈經過30s；小表圈有15格，每格代表1min。小表圈走1格，大表圈轉過2圈。
讀數時，先看小表盤，確定分鐘數，再加上大表盤的秒數就可以了，例如上圖時間經過2min6s。再來看一個時間讀數。
小表盤代表時間經過了2min30s，大表盤為6s，加起來為2min36s。所以，機械停表讀數時，先看小表盤，再看大表盤，相加即可。有時我們會遇到這樣的表悉族盤。
我們可以乎察把大表盤刻度看成兩圈刻睜頃弊度，當小表盤指針在中線之前，用2min加大表盤小刻度6 s，為2min6s；當小表盤指針在中線之后，用2min加大表盤大刻度36s，為2min36s。
