根據法拉弟電磁感應定律和楞次定律，簡單說明如下：當原線圈(就是本來就有電的那組線圈)中的電流增大時，這個線圈在鐵芯中產生的磁場也增強(磁場的方向可以用右手螺旋定則來判斷)，這時，在副線圈(就是原本沒有通電的那組線圈)上就要產生感應電流，感應電流的方向與原線圈中的電流方向相反(這樣的結果是副線圈中的電流產生的磁場的方向與原線圈中的電流產生的磁場的方向相反)。?
當原線圈中的電流在減小時，電流在鐵芯上產生的磁場也減弱，這時在副線圈中就產生了與原線圈電流方向相同的電流，這個電流在鐵芯上產生的磁場方向與原線圈在鐵芯中產生的磁場方向相同。?
如此變化下去，原線圈中由于電流的改變，就在副線圈中產生了電流。這就是變壓器的工作原理。
變壓器的最基本型式，包括兩組繞有導線的線圈，并且彼此以電感方式稱合一起。當一交
流電流(具有某一已知頻率) 流于其中之一組線圈時，于另一組線圈中將感應出具有相同頻率的交流電壓，而感應的電壓大小取決于兩線圈耦合及磁交鏈的程度。
一般指連接交流電源的線圈稱之為“一次線圈”(Primamary Coil) ；而跨于此線圈的電壓
稱之為“一次電壓”。在二次線圈的感應電壓可能大于或小于一次電壓，是由一次線圈與二次線圈間的“匝數比”所決定的。因此，變壓器區分為升壓與降壓變壓器兩種。
大部份的變壓器均有固定的鐵心，其上繞有一次與二次的線圈。基于鐵材的高導磁性，大
部份磁通量局限在鐵心里，因此，兩組線圈藉此可以獲得相當高程度的磁耦合。在一些變壓器
中，線圈與鐵心二者間緊密地結合，其一次與二次電壓的比值幾乎與二者的線圈匝數比相同。
因此，變壓器的匝數比，一般可作為變壓器升壓或降壓的參考指標。由于此項升壓與降壓的功
能，使得變壓器已成為現代化電力系統之一重要附屬物，提升輸電電壓使得長途輸送電力更為
經濟，至于降壓變壓器，它使得電力運用方面更加多元化，我們可以這幺說，倘無變壓器，則
現代工業實無法達到目前發展的現況。
電子變壓器除了體積較小外，在電力變壓器與電子變壓器二者之間，并沒有明確的分界線。
一般提供60Hz 電力網絡的電源均非常龐大，它可能是涵蓋有半個洲地區那般大的容量。電子
裝置的電力限制，通常受限于整流、放大，與系統其它組件的能力，其中有些部份屬放大電力
者，但如果與電力系統發電能力相比較，它仍然歸屬于小電力的范圍。
各種電子裝備常用到變壓器，理由是：提供各種電壓階層確保系統正常操作；提供系統中
以不同電位操作部份得以電氣隔離；對交流電流提供高阻抗，但對直流則提供低的阻抗；在不
同的電位下，維持或修飾波形與頻率響應。“阻抗”的其中一項重要概念，即電子學特性，是一種假想的設備，即當電路組件阻抗系從一階層改變到另外的一個階層時，其間要使用到一種設備 — 變壓器。對于電子裝置而言，重量和空間通常是一項努力追求的目標，至于效率、安全性與可靠性，更是重要的考慮因素。變壓器除了能夠在一個系統里占有顯著百分比的重量和空間外，另一方面在可靠性方面，它亦是衡量因子中的一個要項。 因為上述與其它應用方面的差別，使得電力變壓器并不適合應用于電子電路上。
