在空氣中，光的傳播速度譽(yù)胡猛是299552816 m/s。其本質(zhì)是一種處于特定頻段的光子流。光源發(fā)出光，是因?yàn)楣庠粗须娮荧@得額外能量。如果能量不足以使其躍遷到更外層的軌道，電子就會(huì)進(jìn)行加速運(yùn)動(dòng)，并以波的形式釋放能量；反之，電子躍遷。
如果躍遷之后剛好填補(bǔ)了所在軌道的空位，從激發(fā)態(tài)到達(dá)穩(wěn)定態(tài)，電子就不動(dòng)了；反之，電子會(huì)再次躍做此遷回之前的軌道，并且以波的形式釋放能量。簡(jiǎn)慶橋單地說(shuō)，光是沿直線傳播的。在廣義相對(duì)論中，由于光受到物體強(qiáng)引力場(chǎng)的影響，光的傳播路徑被發(fā)生相應(yīng)的偏折。
光是能量的一種傳播方式。光源之所以發(fā)出光，是因?yàn)楣庠粗性印⒎肿拥倪\(yùn)動(dòng)，主要有三種方式：熱運(yùn)動(dòng)、躍遷輻射（包括自發(fā)輻射和受激輻射），以及物質(zhì)內(nèi)部帶電粒子加速運(yùn)動(dòng)時(shí)所產(chǎn)生的光輻射。前者為生活中最常見(jiàn)的，第二種多用于激光、第三種是同步輻射光與切倫科夫輻射的產(chǎn)生原理。
簡(jiǎn)單地說(shuō)，光是沿射線傳播的，光的傳播也不需要任何介質(zhì)。但是，光在介質(zhì)中傳播時(shí)，由于光受到介質(zhì)的相互作用，其傳播路徑遇到光滑的物體會(huì)發(fā)生偏折，產(chǎn)生反射與折射的現(xiàn)象。另外，根據(jù)廣義相對(duì)論，光在大質(zhì)量物體附近傳播時(shí)，由于受到該物體強(qiáng)引力場(chǎng)的影響，光的傳播路徑也會(huì)發(fā)生相應(yīng)的偏折。