圖1是變壓器的原理簡體圖，當一個正弦交流電壓u1加在初級線圈兩端時，導線中就有交變電流i1并產生交變磁通ф1，它沿著鐵心穿過初級線圈和次級線圈形成閉合的磁路。在次級線圈中感應出互感電勢u2，同時ф1也會在初級線圈上感應出一個自感電勢e1，e1的方向與所加電壓u1方向相反而幅度相近，從而限制了i1的大小。為了保持磁通ф1的存在就需要有一定的電能消耗，并且變壓器本身也有一定的損耗，盡管此時次級沒接負載，初級線圈中仍有一定的電流，這個電流我們稱為“空載電流”。
小型變壓器工作原理圖:
一次側為市電220Ⅴ~，按容量選取鐵芯而確定所用線徑和每伏圈數，此數據同樣適用于二次側所需電壓。圖中黑粗線為硅鋼片鐵芯，二次測從6V與12V中抽頭2V作為指示燈LED用電源?；卮鹜戤叀?span style="display:none">zKV物理好資源網(原物理ok網)
基本原理是電磁感應原理，以單相雙繞組變壓器為例說明基本工作原理：:當一次側繞組上加上電壓ú1時，流過電流í1，在鐵芯中就產生交變磁通?1，這些磁通稱為主磁通，在它作用下，兩側繞組分別感應電勢é1，é2，感應電勢公式為：E=4.44fN?m 式中：E--感應電勢有效值 f--頻率 N--匝數 ?m--主磁通最大值 由于二次繞組與一次繞組匝數不同，感應電勢E1和E2大小也不同，當略去內阻抗壓降后，電壓ú1和ú2大小也就不同。 當變壓器二次側空載時，一次側僅流過主磁通的電流（í0），這個電流稱為激磁電流。當二次側加負載流過負載電流í2時，也在鐵芯中產生磁通，力圖改變主磁通，但一次電壓不變時，主磁通是不變的，一次側就要流過兩部分電流，一部分為激磁電流í0，一部分為用來平衡í2，所以這部分電流隨著í2變化而變化。當電流乘以匝數時，就是磁勢。
