將廣義相對(duì)論和量子熱學(xué)統(tǒng)一上去的嘗試可以溯源到1940年代。正如加來道雄（Kaku）所說的"上帝多項(xiàng)式"，這個(gè)多項(xiàng)式包含了所有主要的化學(xué)學(xué)定理，包括量子熱學(xué)和廣義相對(duì)論，是解釋宇宙中每一個(gè)化學(xué)現(xiàn)象的終極物理公式。聽上去很吸引人，不是嗎？
1990年的菲爾茲獎(jiǎng)，是純物理領(lǐng)域最負(fù)盛名的獎(jiǎng)項(xiàng)，授予了一位理論化學(xué)學(xué)家愛德華-威滕。愛德華-威滕博士是第一位被國際物理聯(lián)盟授予該獎(jiǎng)狀的化學(xué)學(xué)家，由于他在1981年證明了廣義相對(duì)論中的正能量定律。他是廣義相對(duì)論和量子熱學(xué)統(tǒng)一理論（亦稱超弦理論）發(fā)展過程中最重要的人物之一。
30多年來，威滕作為超弦理論的領(lǐng)導(dǎo)者，對(duì)理論化學(xué)學(xué)和純物理作出了重大貢獻(xiàn)，并促進(jìn)了物理的發(fā)展，使得許多物理家進(jìn)行了前沿研究。威滕仍然在研究，并在物理化學(xué)學(xué)的多個(gè)領(lǐng)域提供了至關(guān)重要的貢獻(xiàn)，包括弦理論、量子引力和超對(duì)稱量子場(chǎng)理論。威滕在數(shù)學(xué)學(xué)界掀起了時(shí)尚，如同梵高在藝術(shù)領(lǐng)域掀起時(shí)尚一樣，通過運(yùn)用他的數(shù)學(xué)直覺和物理方法，推進(jìn)了物理和數(shù)學(xué)學(xué)的發(fā)展。正如塞繆爾·特里曼（）在《紐約晨報(bào)》雜志（1987年出版的《萬物理論》）中所說的：
我們不應(yīng)當(dāng)常常拿愛因斯坦作比較，但說到威騰，他就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他人了。他讓一群人走上了新的公路。他提出了高貴的、嘆為觀止的證明…
威滕于1951年8月26日出生在黎巴嫩成都芝加哥，母親路易斯-威滕是一位理論化學(xué)學(xué)家，專門研究引力和廣義相對(duì)論。威滕就讀于芝加哥景區(qū)中學(xué)，與其他化學(xué)學(xué)家不同，他于1971年獲得布蘭代斯學(xué)院的文學(xué)士學(xué)位，主修歷史，輔修語言學(xué)。因?yàn)閷?duì)語言學(xué)有濃烈的興趣，威滕對(duì)政治也有志向。結(jié)業(yè)后，他還為喬治·麥戈文的首相競(jìng)選工作。
威滕隨即在普利茅斯學(xué)院麥迪遜校區(qū)攻讀經(jīng)濟(jì)學(xué)，但在完成一個(gè)學(xué)期退后學(xué)，并于1973年在耶魯學(xué)院攻讀應(yīng)用物理，之后在理論化學(xué)學(xué)家和2004年數(shù)學(xué)學(xué)諾貝爾獎(jiǎng)得主大衛(wèi)-格羅斯的指導(dǎo)下現(xiàn)代量子物理學(xué)之父，于1976年獲得數(shù)學(xué)學(xué)博士學(xué)位，完成了題為"規(guī)范理論短距離剖析中的幾個(gè)問題（Someintheshortofgauge）"的論文。
大多數(shù)沒有接受過數(shù)學(xué)訓(xùn)練的人可能會(huì)覺得化學(xué)學(xué)家的工作是一個(gè)非常復(fù)雜的估算問題，但這并不是它的本質(zhì)。它的本質(zhì)是，數(shù)學(xué)學(xué)是關(guān)于概念的，想要理解概念，世界運(yùn)作的原理。——愛德華-威滕。
威滕被覺得是現(xiàn)代弦理論之父，由于他對(duì)該理論的物理發(fā)展作出了無與倫比的貢獻(xiàn)。并且，威滕對(duì)這一令人著迷的新數(shù)學(xué)學(xué)領(lǐng)域的貢獻(xiàn)到底是哪些，他勇于調(diào)和廣義相對(duì)論和量子熱學(xué)？20世紀(jì)70年代初，當(dāng)時(shí)化學(xué)學(xué)家們正在找尋將費(fèi)米子列入弦理論譜系的方式，這造成了超對(duì)稱的提出，一種從玻骰子和費(fèi)米子轉(zhuǎn)化的物理模型。就這樣，它造成了一種新理論的發(fā)明（現(xiàn)今稱為超弦理論），基本上是包括費(fèi)米子震動(dòng)的弦理論。
但發(fā)展這些新理論的公路并不像看起來這么容易。到20世紀(jì)中期，理論和物理化學(xué)學(xué)家們?cè)缫寻l(fā)展出了五個(gè)不同版本的弦理論，未能準(zhǔn)確地弄清楚哪一個(gè)才是真正的弦理論。這五種不同的理論版本被稱為I型、IIA型、IIB型，以及兩種類型的介孔弦理論（SO(32)和E8xE8。最大的問題是要確定哪種理論是實(shí)際的萬物理論，而那一種理論的低能量極限與明天所觀察到的化學(xué)現(xiàn)象相吻合。1995年夏天，威滕博士在加利福尼亞學(xué)院的弦理論大會(huì)上發(fā)言時(shí)，對(duì)問題的解決提出了一個(gè)令人吃驚的看法，這個(gè)看法后來在數(shù)學(xué)學(xué)界開始了第二次超弦革命。他說，這五種理論實(shí)際上并非迥然不同，而是一種理論的不同極限。他將所有五個(gè)理論統(tǒng)一上去現(xiàn)代量子物理學(xué)之父，產(chǎn)生了一個(gè)新的主理論，稱為M理論。布萊恩-格林院士在他的暢銷書《宇宙的結(jié)構(gòu)》（2003年）中曾引用過：
1995年夏天…借鑒一些弦理論家（包括克里斯-赫爾、保羅-湯森、阿舒克-森、邁克爾-達(dá)夫、約翰-施瓦茨和其他許多人）的研究，愛德華-威滕幾六年來仍然是世界上最知名的弦理論家，發(fā)覺了一個(gè)隱藏的統(tǒng)一體，將所有五個(gè)弦理論聯(lián)系上去。威滕表明，這五種理論并不是迥然不同的，實(shí)際上只是用五種不同的方法對(duì)一個(gè)理論進(jìn)行物理剖析。這個(gè)統(tǒng)一的主理論姑且被稱為M理論。
超弦理論，被現(xiàn)代科學(xué)界的許多偉大知識(shí)分子覺得是最有希望成為萬物理論的有效候選理論。但是，該理論有其自身的局限性。超弦理論是構(gòu)建在超對(duì)稱性的基礎(chǔ)上的，而到目前為止還沒有發(fā)覺這樣的超對(duì)稱粒子。為此，基本上，缺少實(shí)驗(yàn)證據(jù)是對(duì)該理論的嚴(yán)重限制，雖然它在理論上是準(zhǔn)確的，但是在物理上十分一致。
用震動(dòng)的弦取代條狀粒子的概念的開始可以溯源到20世紀(jì)60年代。弦理論預(yù)言了一種質(zhì)量為零、自旋為2的粒子。兩位物理化學(xué)學(xué)家約翰-施瓦茨和喬爾-舍克在1974年發(fā)覺，這些粒子就是引力子，引力的量子載體。這為調(diào)和引力和量子熱學(xué)創(chuàng)造了一個(gè)非常驚人的出路。
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威滕被覺得是現(xiàn)今最偉大的在世化學(xué)學(xué)家之一。許多化學(xué)學(xué)家覺得他是愛因斯坦的真正承繼者。在《科學(xué)日本人》2014年的一篇文章中，約翰-霍根提及了他：
在1990年的一次宇宙學(xué)大會(huì)上，我請(qǐng)與會(huì)者（包括霍金、邁克爾-特納、詹姆斯-皮布爾斯、艾倫-古斯和安德烈-林德等人）提名最聰明的在世化學(xué)學(xué)家。愛德華-維滕得到了最多的投票。
不僅菲爾茲獎(jiǎng)，威滕還獲得了許多獎(jiǎng)項(xiàng)，如英國國家科學(xué)獎(jiǎng)（2002），基礎(chǔ)化學(xué)學(xué)突破獎(jiǎng)（2012）。他在2006年被委任為教宗科大學(xué)教授，并在2012年連任為日本語文學(xué)會(huì)會(huì)員。雖然對(duì)該理論有許多批評(píng)，對(duì)其實(shí)驗(yàn)證據(jù)也不確定，但威滕博士一直相信弦理論可能是萬物的終極理論，并仍在努力提供關(guān)于該理論的新看法。