10月18日，在視察華北科技學(xué)院化學(xué)系引力實(shí)驗(yàn)室時(shí)，丁肇中對(duì)該實(shí)驗(yàn)室怎樣精確檢測(cè)萬(wàn)有引力常數(shù)G形成了很大興趣。其實(shí)該校胡忠坤副院長(zhǎng)向他做了簡(jiǎn)略的介紹，但丁肇中似乎還不完全明白。丁肇中掏出一張紙一支筆，讓胡忠坤給他具體講解一下。說(shuō)著說(shuō)著，丁肇中認(rèn)為英文“不夠用了”，就用英語(yǔ)抒發(fā)，不時(shí)地提出“Howdoyouknow……”胡忠坤解釋了半天，丁肇中才點(diǎn)點(diǎn)頭，表示滿意。
1、新解“回頭是岸”
從事科研要耐得住孤寂，更要有吃苦的精神。在報(bào)告中，丁肇中談起一位研究人員的故事。“這位研究人員跟我一起工作了許多年，可有三天忽然說(shuō)決心轉(zhuǎn)行，要去日內(nèi)瓦學(xué)院做院長(zhǎng)。兩年后，那位研究人員又回去了，他說(shuō)，做院長(zhǎng)是挺輕松的，但是這些行政事務(wù)我一點(diǎn)興趣都沒(méi)有。我們?cè)?jīng)的工作其實(shí)累，但有意義啊!”聽(tīng)著朋友的感觸實(shí)驗(yàn)物理學(xué)家丁肇中，丁肇中詼諧地用中國(guó)古諺回答道：“回頭是岸!”
2、考第一
丁肇中在回答一位朋友提問(wèn)時(shí)，表示中國(guó)留中學(xué)生一般成績(jī)挺好，但就數(shù)學(xué)而言，他認(rèn)為，實(shí)驗(yàn)最重要。“一味追求面試的好成績(jī)并不可取。”他笑著說(shuō)，“我所認(rèn)識(shí)的20多位獲得過(guò)諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)的專家中，沒(méi)有一個(gè)是常常考第一名的。”但他很快又補(bǔ)充道：“可能居里夫人例外，據(jù)說(shuō)她經(jīng)常考第一，但我不認(rèn)識(shí)她。”
3、“做實(shí)驗(yàn)同樣要懂得理論的東西”
在科學(xué)界，理論化學(xué)和實(shí)驗(yàn)化學(xué)那個(gè)更重要仍然是許多年青人疑慮的問(wèn)題。一位朋友提出了這一問(wèn)題。丁肇中給你們講了他讀學(xué)院時(shí)的一個(gè)故事。當(dāng)他還在密西根讀書(shū)的時(shí)侯，偏好理論化學(xué)。可在一次閑話中，他的導(dǎo)師卻說(shuō)：“如果能重新選擇，我一定要做一名實(shí)驗(yàn)化學(xué)學(xué)家。由于一名普通實(shí)驗(yàn)化學(xué)學(xué)家可以做好多事，可一名普通理論化學(xué)學(xué)家的貢獻(xiàn)卻是非常有限的。”丁肇中說(shuō)：“這句話深深打動(dòng)了我，于是過(guò)了一個(gè)禮拜實(shí)驗(yàn)物理學(xué)家丁肇中，我換專業(yè)了。”
但是，丁肇中也強(qiáng)調(diào)，到了明天來(lái)看，雖然二者都很重要，“實(shí)驗(yàn)可以推翻理論，理論卻不能推翻實(shí)驗(yàn)。但若果以為學(xué)實(shí)驗(yàn)就是會(huì)動(dòng)手就行，也是錯(cuò)誤的，那樣的人只會(huì)修車、修家電，未能把技術(shù)變?yōu)閷W(xué)術(shù)，做實(shí)驗(yàn)同樣要懂得理論的東西。”
