1、提出光量子假說，即光是不連續的，是一份一份的光子（光量子）組成，并且得出光電效應方程，實驗驗證完全正確。不連續的這種思想非常重要，改變了人類的世界觀，也促進量子力學的早期發展，揭示了微觀世界波粒二象性的基本特征，為此獲得1921年度的諾貝爾物理學獎。
2、創立狹義相對論，狹義相對論改變了人類的時空觀，原來時間可以不是均勻流逝的，空間也是可以改變的。狹義相對論的兩個基本公設：“光速不變原理”以及“相對性原理”，按照這兩個基本公設對于經典力學在運動速度接近光速時做出一些重要修正，從而化解了麥克斯韋方程組與經典力學定律之間的矛盾。經過整理之后，這些創舉成為愛因斯坦的狹義相對論。狹義相對論的三個基本結論：一是運動物體在其運動方向會表現出長度收縮。二是運動物體會經歷時間膨脹。也就是說，一個運動中的鐘表要比靜止的同樣鐘表走得慢，三是以太的概念其實是多余無用的。
3、創立廣義相對論，愛因斯坦在1907-1915年間創建的廣義相對論是一種引力理論。根據廣義相對論，在質量與質量之間觀測到的引力是源自于這些質量所造成的時空彎曲。在現代天文物理學里，廣義相對論是重要工具。
4、提出質能方程，愛因斯坦從狹義相對論的方程里推導出質能方程E = mc2。這意味著能量和質量其實可以等價，可以相互轉換。對于任何物體來說，其質量會隨著其速度的增加而增加。
5、預言引力波，1916年，愛因斯坦根據廣義相對論預言引力波的存在，2016年2月11日，愛因斯坦預言發表100年之后，人類探測到引力波，證實了引力波的存在。
6、與量子力學哥本哈根學派波爾的斗爭，以及參與提出了EPR佯謬，大大促進了量子力學的發展，雖然愛因斯坦反對量子力學，一直和波爾死磕，但如果沒有愛因斯坦和波爾死磕，量子力學發展不會有這么快，也不會這么完備。
當然，愛因斯坦的貢獻遠遠不止上面這些，上面列舉的只是比較大的貢獻，像還有臨界乳光理論、零點能、宇宙學、玻色-愛因斯坦統計、愛因斯坦-德哈斯效應等等非常多，你會發現，人與人之間的差距真的有你想象不到的那么大！難怪愛因斯坦已經成天才的代名詞了。
