一、光電流概念
光電流是光電子被收集起來形成的電流，光電流等于被收集的電子總電量除以對應的時間。
不加電壓時，仍然會有光電子到達陽極，因此電流表也有示數。光照射陰極，陰極逸出電子，陰極失去電子帶正電，逸出電子自由飄移，有一些電子可以飄移到陽極，陽極就有了多余電子，多余電子就會通過回路流經電流表回到陰極，這就是不加電壓時電流表的示數——光電流。光電流就是飄移到陽極的光電子形成的。
二、正向電壓與飽和光電流
當加上正向電壓時，那些方向跑偏了的電子也被偏轉到陽極，因此，從陰極逸出的電子，有更多的被收集到陽極，從而導致光電流增大，但是，當加正向電壓達到某個值后，所有逸出光電子都被收集起來了，光電流就無法再增加。因為單位時間內逸出電子數確定，都被收集起來，單位時間流過電流表的電荷量也就確定，也就是光電流大小確定，再增大電壓，也無法改變單位時間到達陽極的光電子數，也就是無法改變單位時間通過電流表的電荷量，所以，電壓再增加，光電流保持不變，這就是所謂的飽和光電流。
有人認為，正向電壓增大時，光電子被加速得更快，就以為光電流更大，這是不懂光電流大小定義所致，看電流大小，不是看速度，而是看單位時間通過截面的電荷量。既然光強和頻率確定，單位時間內逸出的光電子數就確定，光電子被全部收集起來，單位時間通過電流表的電荷量就確定，電壓大跑得快，也無法改變這個事實，所以，光電流達到飽和后，增大電壓是無法增加的。
我們來看I=nqSv，現在，光電流已經飽和，正向電壓增大會引起v增加，可是這也就導致光電管里單位體積內的電子減少，電子在空間分布變稀疏，n減小，v增大，兩者乘積卻保持不變，所以光電流保持不變。
三、光電效率問題——光強確定，頻率變化，光電流如何變？
至于光強確定，頻率增加，當然導致單位時間內光子數減少，可是，單位時間內逸出電子數未必減少，因為并非一個光子就必然逸出一個電子，這就是光電效率問題。
其實，100個光子，能打出20個電子，效率就是很高的了。一般老師都講錯了這個問題，以為100個光子就打出100個電子，這是明顯缺乏常識的。
想象一下，最大初動能——為什么加最大兩個字？實際上，光電子初動能介于零到最大初動能之間，為什么如此？因為電子在金屬表面逸出時，需要的能量一般比逸出功大，有些電子得到光子能量后，實際上無法逸出，能量耗散在了金屬內，我們講，光子能量超過逸出功就會發生光電效應，實際上是說，光子數多，總可以把最表面最外層電子（需要的能量最少）打出來一些，很多電子吸收能量后出不來的，但是，光子數多，總是有需要最少能量的出得來，所以，入射光子能量超過逸出功，也就是頻率超過截止頻率，光子多，總可以打出來一些電子。
四、反向電壓、遏止電壓
再談談反向電壓，當加上反向電壓后，為什么光電流不立即消失？因為總有一些電子具有足夠大的初動能，可以克服電場力的阻礙而到達陽極，從而被收集起來形成光電流。但是，如果所加反向電壓增大，將有更多的光電子無法達到陽極，光電流就必然減小。
當反向電壓大到一定程度，具有最大初動能且直接指向陽極運動的電子都會無法到達陽極——在到達陽極之前減速為零，這時，陽極就收集不到光電子，當然也就不再有光電流了，也就是沒有電荷通過電流表了，電流表也就沒有示數了，這個反向電壓就是所謂遏止電壓。所以，以具有最大初動能的電子為研究對象，可以根據動能定理列出方程，-eUc=0-Ekm。
本文作者：陳恩譜老師
光電效應方程
光的粒子性
