光的干涉和衍射說明光具有波動(dòng)性，但光波是橫波還是縱波呢？通過本節(jié)的學(xué)習(xí)我們將知道光是橫波。
橫波和縱波
在縱波中，各點(diǎn)的振動(dòng)方向總與波的傳播方向在同一直線上，在橫波中，各點(diǎn)的振動(dòng)方向總與波的傳播方向垂直，據(jù)此可以判斷某種波是橫波還是縱波。
偏振現(xiàn)象
1、定義：在垂直于傳播方向的平面上，只沿著一個(gè)特定的方向振動(dòng)的波叫波的偏振現(xiàn)象 。
2、只有橫波才有偏振現(xiàn)象，縱波不發(fā)生偏振現(xiàn)象。
檢驗(yàn)光的橫波性
用偏振片檢驗(yàn)光的橫波性，上圖是偏振片原理
普通光源發(fā)光，在垂直傳播方向的平面內(nèi)，各個(gè)方向的光振動(dòng)全有，各個(gè)振動(dòng)方向的強(qiáng)度相等。
1、當(dāng)只有一塊偏振片時(shí)，以光的傳播方向?yàn)檩S旋轉(zhuǎn)偏振片，透射光的強(qiáng)度不變。
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2、當(dāng)兩塊偏振片的透振方，平行時(shí)，透射光的強(qiáng)度最大，但是，比通過一塊偏振片時(shí)要弱。
3、當(dāng)兩塊偏振片的透振方向垂直時(shí)，透射光的強(qiáng)度最弱，幾乎為零。
現(xiàn)象的原因解釋
太陽、電燈等普通光源發(fā)出的光，包含著在垂直于傳播方向上沿一切方向振動(dòng)的光，而且沿著各個(gè)方向振動(dòng)的光波的強(qiáng)度都相同．這種光叫做自然光。
自然光的沿著各個(gè)方向振動(dòng)
自然光通過第一個(gè)偏振片（叫做起偏器）之后，只有振動(dòng)方向跟偏振片的透振方向一致的光波才能通過．也就是說，通過第一個(gè)偏振片的光波，在垂直于傳播方向的平面上，只沿著一個(gè)特定的方向振動(dòng)．這種光叫做偏振光。
橫波只沿著某一個(gè)特定的方向振動(dòng)，稱為波的偏振．只有橫波才有偏振現(xiàn)象。
通過第一個(gè)偏振片的偏振光再通過第二個(gè)偏振片（稱為檢偏器）時(shí)，如果兩個(gè)偏振片的透振方向平行，那么，通過第一個(gè)偏振光的振動(dòng)方向跟第二個(gè)偏振片的透振方向平行，透射光的強(qiáng)度最大。
如果兩個(gè)偏振片的透振方向垂直，那么，偏振光的振動(dòng)方向跟第二個(gè)偏振片的透振方向垂直，偏振光不能通過第二個(gè)偏振片，透射光的強(qiáng)度為零。
所以，光是一種橫波。
