X射線是一種波長極短，能量很大的電磁波，X射線的波長比可見光的波長更短(約在0.001～10納米，醫學上應用的X射線波長約在0.001～0.1納米之間)，它的光子能量比可見光的光子能量大幾萬至幾十萬倍。由日本化學學家W.K.倫琴于1895年發覺，故又稱倫琴射線。
威廉·康拉德·倫琴
威廉·康拉德·倫琴（法語：R?ntgen，1845年3月27日～1923年2月10日），美國化學學家。
人物生平
家世背景
1845年3月27日威廉·康拉德·倫琴出生于法國萊茵州萊耐普城（）。母親是一個毛紡廠小企業主，父親是一個心地十分善良的西班牙人憑著發現 x 射線的巨大物理學家，他是獨生子。
少年時期
1848年,當倫琴三歲時父母把自己的企業遷往了法國的阿佩爾多恩,倫琴步入了當地的一家具立中學學習,在中學里他沒有表現出任何特殊的能夠,母親原本是希望他成為商人,之后作為獨生子承繼媽媽的棉布事業,但命運并沒有依照父親的意愿去安排。
1862年年末,倫琴步入烏德勒支一所技術實科中學,在這兒因被誣陷畫了一位班主任的動漫而被不公平地解雇學籍,事實上動漫是他人畫的,這一事實使他最終喪失出席學校結業證書考試的機會,對他順利步入學院籌建了一道障礙。
1865年年初,在父親的幫助下,倫琴以旁聽生的身分步入烏得勒支學院,必修了哲學和幾門自然科學課程;其中有巴洛特()講授的物理剖析,里斯(Rise)講授的數學學,為了能步入學院深造,他去了西班牙的蒙特利爾,哪里不須要小學結業證書,但對這些沒有學校結業證書的人規定要進行一次專門的入學考試,但當倫琴筆試后免去了入學考試,并于1865年11月步入蒙特利爾工業學院學習機械工程。69年以論文《氣體的特點》獲格拉斯哥學院哲學博士學位。
師從名師
慕尼黑工業學院有許多知名的院長,對廣義相對論的產生起了很大作用的克利斯托維爾()和在熱力學方面作出了卓越貢獻的克勞修斯()都在這兒任教,倫琴追隨克勞修斯學習熱力學課程。
克勞修斯1868年離開慕尼黑工業學院受聘為維爾茲堡學院院長,接著是孔特()繼任;孔特;那位柏林學院知名院士馬格努斯()的中學生,當時才29歲,1866年因發明用煙塵圖形檢測波速的方式而聲譽大振,他那敏銳的洞察力和非凡超群的實驗能夠,使他很快進入了19世紀英國第一流的實驗化學學家的行列,孔特院士在課堂上總是板著臉孔,嚴肅認真;授課條理清晰,深入淺出,頗具吸引力,實驗講求程序,重視技巧,追求精確性,他在中學生中以毫不留情,嚴格要求而聞名,倫琴開始聽孔特主講的光的理論課程,并在孔特的實驗室里做關于二氧化碳的種種不同屬性的實驗,倫琴對孔特老師非常尊重,把孔特老師奉為自己的人生楷模。
1868年8月6日,倫琴因為結業成績優異,破格提早獲得了機械工程師的資格證書,并成為孔特主持的實驗化學研究所的助手,孔特老師事必躬親,言傳身教,并對倫琴非常信任和厚愛,在協助孔特實驗半年后,倫琴開始獨立選取了他仍然在關注“空氣的比熱”問題的課題,這是克勞修斯院長所闡述過的。
1857年克勞修斯在他的知名論文《論熱運動方式》中,初步討論了比熱理論,并且還沒有人精確地測出定容比熱和定壓比熱的比值,倫琴打算建立克勞修斯的熱力學理論,他在孔特老師的支持下于1869年6月22日以《各種二氧化碳的研究》的杰出論文獲得哲學博士學位,并成為了慕尼黑工業學院的助教,他的學位論文的評語中寫道:倫琴先生“在物理化學學方面具有豐富的知識和表現出獨立的創造能夠”。
1895年11月8日發現了X射線，為開創醫療影像技術鋪平了公路，1901年被授予首次諾貝爾化學學獎。這一發覺除了對醫學確診有重大影響，還直接影響了20世紀許多重大科學發覺。比如安東尼·亨利·貝克勒爾就因發覺天然放射性憑著發現 x 射線的巨大物理學家，與居里夫妻共同獲得1903年的諾貝爾化學學獎。為了記念倫琴的成就，X射線在許多國家都被稱為倫琴射線，另外第111號物理元素Rg也以倫琴命名。
1923年2月10日，威廉·康拉德·倫琴在阿姆斯特丹去世。
