以往的地震學理論認為，地震波分為縱波和橫波，地震破壞主要是橫波造成的。 但李泰來發現，這樣的理論無法解釋唐山地震現場發現的各種現象。
原因一：根據剪切波破壞原理，高層建筑（重心較高）首當其沖受到地震破壞。
原因二：地震現場檢查時發現，地震斷層都是旋轉性的，而縱波和橫波的振動不是旋轉性的。
原因三：無論橫波還是縱波橫波縱波，其傳播都是連續的，強度是漸變的，從震中向外逐漸衰減。 因為，在同一震區，相同的建筑物遭受的損壞程度大致相同。 但唐山地震卻并非如此。
根據沖擊波的應變分析橫波縱波，李泰來發現扭轉波是地震破壞的罪魁禍首。 1979年，在南京地震學會年會上，李泰來發表了論文《撓波與抗震》，引起與會人員的轟動。 1996年第31屆國際地質大會上，他關于扭波主題的演講也引起了與會代表的注意。
李泰來指出，扭轉波、縱波、橫波是“同三聯體”，其中縱波傳播最快，其次是橫波，最后是扭轉波。 縱波使物體上下振動，橫波使物體前后擺動。 兩者的傷害都不是很大。 但扭曲波一旦到來英語作文，物體就會從內部扭曲破碎，然后垂直落下，造成巨大的傷害。 有了扭曲波，唐山地震現場發現的一切怪現象都迎刃而解。 李泰來：“我們是世界上第一個發現扭轉波的，這個理論在國際上還是處于領先地位的！”