光的干涉是光波疊加后,能量再分配的結果.由于任何探測器均無法追蹤光場的即時振動,只能顯示平均效應——光強.所以,干涉問題實質是一個時間域中的統計平均問題.根據時間可分為三個層次：場得即時疊加——暫態干涉——穩定干涉.
衍射呢,也可以說是繞射.其實,就這兩個現象的實質來講,都是相干光波引起的光強重新分布.不同在于,干涉現象是有限個相干光波的疊加.而衍射現象則是無限多個相干光波疊加的結果.這里要注意,是光波而不是光束,光波和光束是有區別的,要想具體了解光波,去百度一下惠更斯—菲涅爾原理.衍射屬于波動光學的范疇.衍射的計算是很復雜的,絕大部分都是要靠近似來計算.
