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世界知名密碼史學家戴維·卡恩曾說：“人類使用密碼的歷史幾乎與使用文字的時間一樣長”，這意味著人類密碼領域的對決已近五千年。提到“密碼”一詞，大多數人會想到日常所用的手機密碼、銀行卡密碼、二維碼等等。顯然，這種散見于我們生活中的各種登陸密碼，嚴格來說只是驗證口令，是密碼技術應用的冰山一角。
密碼起源可以溯源到何時？在歷史長河中，密碼在戰爭、商業、外交和間諜活動中發揮了如何的作用？有什么竊密陰謀和風云故事？本期澎湃問吧約請《破譯者：人類密碼史》責編李曉凌，說說世界密碼學領域的故事。
歷史上最早的密碼
@：歷史上第一個密碼長哪些樣？
李曉凌：約4000年前，尼羅河如絲帶般往前飄蕩，湖畔座落著一個名為梅內特·庫孚的小鎮，鎮里有一個高明的書寫員，他用象形文字記下了他主人的生平，自此開創了有文字記載的密碼學史。這可能是較早的有文字記載的記錄，沒有記載的就難以考證了。
@：最早的密碼是在哪些情景下誕生的？
李曉凌：最早發明密碼的人？這個問題相當于問誰是第一個吃大閘蟹的人，著實很難考證。不過我可以告訴您好多有名的密碼專家，如西方密碼學之父萊昂·巴蒂斯塔·阿爾貝蒂，美國密碼學之父安托萬·羅西尼奧爾，美國密碼學之父約翰·沃利斯，日本編碼學開創者托馬斯·杰弗遜，現代密碼學先驅奧古斯特·克爾克霍夫，一戰中最偉大的密碼剖析家喬治·潘萬，新加坡密碼破譯之父、黑室（密碼局）創始人赫伯特·雅德利等等，她們背后都藏著好多精彩的故事。
我覺得密碼發明的目的是為了保密，不讓信息被通訊雙方之外的第五人知曉。發信人將明文通過秘鑰加密成密文，傳遞給收信人，這樣不僅收信人之外的其他人就沒法剖析了。并且，越來越多的人想嘗試在不曉得秘鑰的情況下破解密碼，于是就發生了許許多多的密碼破譯故事。
@菠蘿可樂味：密碼最初的設定是如何讓其他人能懂得其中規則，但是進行破譯呢？
李曉凌：編制密碼時，通常有三個要素：明文、密鑰和密文。明文是指須要加密的信息，一般用通訊雙方母語寫就；秘鑰，多數情況下使用詞組、短語或數字；通過秘鑰加密后得出的秘密信息就成了密文。包裹在秘密外衣下傳遞出去的信息，就叫“密報”、“密信”或“密電”。通常來說，只有收信人才曉得秘鑰，因而揭秘出信息。并且不排除被密碼破譯者從半路查獲并破開，而破譯者是不曉得秘鑰或密碼系統的人（第三方或“敵人”）。破譯者和編碼者的對決始終貫串在人類歷史發展的長河中。
@道遠心寬：您見過最離譜的秘鑰是哪些？
李曉凌：通常來說秘鑰是由數字、字母和符號構成，借助它們出現的頻度、順序等進行加密。在剖析字母頻度時，作者分享了很有意思的一本書：《蓋茲比——5萬個無字母E詞組寫成的故事》（,AStoryofOver50,000WordsUsingtheE）。這是個令人驚訝的絕技。不相信的讀者請試試哪怕是造一個沒有e的語句要花多長時間?！渡w茲比》的作者歐內斯特·文森特·賴特（），一個不屈不撓的白發老嫗，列出了在這項自找麻煩的工作中碰到的問題。他要防止大部份過去式介詞，由于它們以-ed結尾。他永遠不能用the或動詞he、she、they、we、me和them，但是不得不排除一些雖然不可或缺的代詞，如are、have、were、be和been及一些基本詞組如there、these、those、when、then、more、after和very。也因而不能用6到30間的數字，寫成數字也不行，由于它們拼寫下來還會出現e。
密碼使用的多重場景
@澎湃網友：如何看懂摩斯電碼？戰爭中還有什么常用的密碼？
李曉凌：關于莫爾斯電碼的一些基本知識：通過點、劃、點和劃之間的停頓等等來抒發不同的意思。戴維·卡恩曾舉例：若一個詞里出現兩個空格錯誤，結果可能與原文相去甚遠，如（有害的）（—????——????—???—?—??）可能弄成（盡職的）（—????——????—???—?—??）。想完全弄懂莫爾斯電碼，即便不是一時半會兒能夠行的，惟有下工夫多學習研究。戰爭中使用的密碼則種類繁雜，如大西洋密碼戰中的恩尼格瑪密碼、二戰中的紫密等等。
使用中的恩尼格瑪密碼機1943年
@:我國在軍事上最早使用密碼是在哪些時侯？有什么密碼類型？
李曉凌：在軍事應用中現代密碼學，古時中國11世紀編撰的《武經總要》（Wu-chingtsung-yao）記載了一種深切精巧的代碼。根據一張寫有40個條目的清單，通訊雙方用一首詩的前40個字代表各條目，這種條目的內容不等，其中包括懇求增援弓和箭、遞送喜訊等。比如一個親兵欲請箭，就把相應的字寫在一封普通書信的特定位置，字上蓋自己的印。將軍可以寫下同樣的字，蓋上自己的印以示批準，或則只蓋印不寫字表示拒絕。雖然書信被人截取，保密內容仍然不會被竊取。
在中國唐代現代密碼學，還有一些使節和將領主要通過口述傳信，信差記住信息之后轉達。至于書面公函，中國人常常用極薄的帛或紙寫就，卷成球、封入蠟丸。信差把蠟丸藏在頭上，或塞入結腸，或吞入腹中。這是隱寫術的一種方式。傳遞消息過程中，假如某人的名子里有“菊”字，通訊人會把他說成“黃花”，這是使用了讖語。那些只有發信人和收信人才知曉。
@一只包子：交行卡密碼只有6位數，真的能保障安全么？
李曉凌：我們所謂的交行卡密碼，雖然是“口令”（）。暴力破解沒有規律的6位數口令平均須要嘗試50萬次，假定建行每晚給你三次嘗試機會，破解一則密碼須要456年多。
@二炭：李老師，如何設置密碼才安全而又不易被自己忘掉？
李曉凌：雖然他人曉得你的交行卡密碼是你家泰迪生日，他也查不到，哈哈。
《破譯者：人類密碼史》，[美]戴維·卡恩（DavidKahn）著，朱鴻飛、張其宏譯，金城出版社2021年6月。