發電機的原理是閉合回路在磁場中轉動會產生電流。發電機一般是水或者其他什么的帶動一個轉子，轉子是在磁場力的，轉子在磁場里運動因為受到安培力的作用動能轉化成了電能。
發電機的形式很多，但其工作原理都基于電磁感應定律和電磁力定律。因此，其構造的一般原則是：用適當的導磁和導電材料構成互相進行電磁感應的磁路和電路，以產生電磁功率，達到能量轉換的目的。 發電機的分類可歸納如下： 發電機 ： 直流發電機、交流發電機 、 同步發電機、異步發電機(很少采用) 交流發電機還可分為單相發電機與三相發電機。
汽輪發電機組就是讓原動機拖動發電機轉軸一起轉動（與原動機同軸）基本構造有定子、轉子、機座，端蓋等組成。定子由定子鐵芯、線包繞組、機座以及固定這些部分的其他結構件組成。
轉子由轉子鐵芯(或磁極、磁扼)繞組、護環、中心環、滑環、風扇及轉軸等部件組成
當原動機拖動發電機轉子轉動，在轉子通入直流電，就在轉子產生磁場，也就是發電機的主磁場，它隨著轉軸一起轉動。同時切割定子繞組，根據電磁感應原理，定子繞組得到三相對稱的交流電動勢。當發電機通過同期裝置并網帶上負荷后，定子中就有電流通過，完成原動機的能量轉換成電能供給負載。
