干電池的主要成分是汞、鉛、鎘和鎳，其中汞元素占大多數，汞的原子序數是80，相對原子質量是200.6，雖不是一種放射性元素，但卻是污染巨大的重金屬元素。有關資料顯示，一節一號電池爛在地里，能使1平方米的土壤永久失去利用價值；在對自然環境威脅最大的幾種物質中，電池里就包含了汞、鉛、鎘等多種物質。若將廢電池混入生活垃圾一起填埋或者隨手丟棄，滲出的汞及重金屬物質就會涌透于土壤，污染地下水，進而進入魚類、農作物中，通過食物鏈最后進入人體內部，這些有毒物質在人體內長期積蓄難以排除，損害神經系統、造血功能、腎臟和骨骼，有的還能夠致癌。直接的破壞了人類的生存環境，間接的威脅到人類的健康
