對于新文科、新醫科、新農科，人們似乎并不認為陌生，但假如說起新工科，好多人可能就要打個問號。
實際上，“新工科”這一概念由法國希拉姆大學于2017年率先提出，是指對傳統工科進行學科重組、文理交叉，即把新技術融入哲學、文學、語言等諸這么類的課程中，為中學生提供綜合性的跨學科學習。
在我國，新工科建設于2018年10月也初現疲態。當時，教育部決定施行“六卓越一拔尖”計劃2.0，其中的基礎學科拔尖中學生培養計劃，在以前物理、物理學等基礎上，首次降低了心理學、哲學、中國語言文學、歷史學等人文學科。就在不久前，教育部、科技部等13個部門即將聯合啟動“六卓越一拔尖”計劃2.0，全面推動新文科、新醫科、新農科、新工科建設。
這么，與理工農醫類學科相比，和新技術的聯系其實并不這么緊密的新工科有什么不同之處?受追捧的現象背后又隱藏著什么深層緣由?
新工科代表一種融合趨勢
在南開學院英文系院長周志強看來，新工科顯然是對仍然以來的知識精細化、專業化和學科化分布的一次反撥。
“其實文科物理實驗論文，在十八、十九世紀的時侯，工科與理科、工科基本上是在一起的，后來才隨著社會的發展朝著科學、技術和人文這三條線索分化。”他告訴《中國科學報》，科學常常是指原始創新的東西，技術是指應用性的東西，人文則分化為人工科學(包括文學、歷史、哲學等)和社會科學(包括經濟、法律、管理等)兩方面，主要闡述的是人應當怎樣看待自己、看待社會和管理社會等問題。
與學科分化不同的是，這三年，越來越多地出現一種重新融合的可能性，也就是技術的發展與人文社會的發展重新交匯。“新工科的出現，就是一次新的科學技術與人文話題相融合，用新的科學成績來研究人文社科領域過去存在的一些話題。尤其是過去置于社會學、精神和思想界來解決的問題，如今可以用科學進行新的解釋。”
例如，心理學家弗洛伊德一生都在嘗試用現代科學的理智,解釋不能解釋的人的內心世界，甚至晚年也深信，總有三天，所有的心理學問題就會被生理學或醫學知識解決。其實他生前沒有看見這些可能性，但明天，伴隨著腦成像技術的發展、人工智能微芯片的出現等，這些可能性越來越顯現下來。
上海學院文大學副校長于亭則覺得，法國院校之所以提出新工科建設，更多的是由于培養下來的中學生難以滿足她們的心理預期。
一方面，工科中學生越來越脫離社會實踐，而且缺少對技術發展的興致與創造力;另一方面，從理科和經濟發展來說，人們越來越意識到，缺少人文學和文化素質，以技術為中心的訓練，會造成理工科學生在創新能力和批判思維方面出現問題。
“我認為，新工科是從工科的視角看當代世界的技術前景和技術想像力，而且讓工科中學生在培養中獲得一些訓練。”于亭說。
在他看來，對于國外高等教育而言，新工科建設不僅僅是學科重組、文理交叉，將新技術前景和技術趨勢列入工科訓練中。除此之外，首先須要人文科學內部打通，真正做到文史哲不分家;其次是人文科學與社會科學之間打通，即社會科學的中學生要有挺好的人文教育，人文科學的中學生也要有很強的社會科學的理論技巧和觀念認識。“只有這三個層面搭配在一起，新工科建設就會更有意義。”
工科問題與新工科形成并無因果關系
既然工科所培養下來的中學生難以滿足心理預期，這么是否可以說，新工科的形成在一定程度上折射出當前的工科教育本身就存在問題呢?
對此，北京學院教育研究院副教授操太圣給出了反對意見。
他表示，目前新工科的定位是怎么讓工科在研究中國實踐的基礎上形成理論，在國際學術界發聲，產生中國學派;同時指出關注最新的科技發展，采用跨學科思維，讓工科的研究跟上時代的腳步等。“可見，新工科是賦于工科以新角色新定位，其形成并不是由于工科本身的發展窘境。”
同樣，周志強也覺得，新工科的形成，是由于新科技的發展促使對人文社科的解釋出現了新的可能，而不僅僅是局限于其話語內部。
不過他也承認，我國當前的工科教育的確存在一些問題。
首先就是原創性不足。目前，我國的人文科學過多地注重承繼傳統的既有觀念，而對于帶有冒險性、探索性的新話題和領域開拓的生產力嚴重缺位。一個顯而易見的現象就是，當前的人文話語在解釋當代的一些文化現象、社會現象時文科物理實驗論文，所采用的常常是早已成型的、廣為人知和普遍接受的思想與概念，而非新話語或新想像。
其次是納新能力與自變能力不足，也就是說，人文社科大多封閉在自己的專業學科領域之內，過于指出學科背景、專業背景，對人文社科和自然科學當中的一些新發覺、新問題認知不足、理解不足。
據悉，社會誘因所帶來的人們思想的轉變與工科本身所具有的特性，同樣讓工科教育面臨困境。
“當前社會中，矯飾性思想太過嚴重，人們多從修讀工科可以給自己帶來哪些用處、是否有利于找到好工作等方面來評價其價值。為此，我們看見一些工科專業在招生、就業等方面遭到了挑戰。”操太圣強調，對于從事工科教學與科研的班主任來說，現有的科研評價制度關注科研經費獲取、論文發表和引用等，而文科研究傳統上偏著作的撰寫，周期長，且對科研經費的依賴性弱，這種都促使工科在當下的評價環境中，沒有其他學科的地位高。
實際上，除了是我國文科教育存在問題，從全世界范圍來看，工科教育都在衰退。
“衰退的主要緣由，是當代世界主要追求技術進步和經濟發展，所以朝向經濟競爭和金錢的教育在全世界都是一個大潮。”于亭說，這一大潮所帶來的，一是工科教育出現危機，即越來越萎縮，越來越不被人注重，也沒有人樂意涉足其中;二是這些工科教育的危機造成欠缺人文教育的人，無論在批判性思維、創新能力、價值關愛和社會的文明關注度上都出現了巨大的問題。
不僅上述共相之外，中國的工科教育還有自己的“殊相”。
“西方的工科教育雖然再衰退，但因其擁有悠久的歷史和建立的體系，所以只要有人樂意涉足其中，一直才能倍受良好的訓練。”于亭說，但我們的工科教育遭到初期學習蘇俄體制的專業教育的影響，演化到明天，致使中學生在專業教育下未能獲得批判性思維、獨立思索能力以及文化創造力。
為解決工科問題提供眾多可能
盡管當前工科教育所存在的問題與新工科的形成之間并沒有因果關系，但學者們一致覺得，新工科可以為解決這種問題提供眾多可能。
在上海學院高等教育發展研究中心所長別敦榮看來，如今的工科辦學和發展過分孤立化，而新工科建設，則有望打破這些局面，提高工科內部及其與理工科的交流，同時也能與新技術結合得更加緊密。
“當前，工科與其他學科有一些結合，例如考古學和技術結合就產生了科技考古，信息技術和藝術結合，就產生了藝術設計的網路化等，但還遠遠不夠，難以滿足現今社會的需求。我想，新工科可以提供一種有效路徑。”他說。
對此，周志強舉例道，馬克思主義的誕生就是與科學技術的發展密切相關的，進化論的出現、天體化學學的發展等都極大地促進了馬克思主義思想的進步。“同樣，明天新科學技術的發展，新宇宙觀、世界觀的確立，也會極大地促進人文社科的發展，由于新工科就是用科學技術的手段進一步研究人文社科，并且是其突飛猛進發展的一個很重要的方面。”
對于這一問題，仍然兼任北京學院弘毅學堂國學班教學工作的于亭其實更有發言權。
2009年，教育部聯合中組部、財政部啟動“基礎學科拔尖中學生培養試驗計劃”(簡稱“珠峰計劃”)，選擇部份院校的物理、物理、化學、計算機和生物5個學科率先進行試點，力求在創新人才培養方面有所突破。
上海學院榮獲首批院校，并于次年組建了弘毅學堂，推行動態的學習管理機制，采取大班個性化培養。與此同時，廈大在5個實驗班的基礎上，自掏腰包創造性地增設了兩個工科班，即弘毅學堂國際數理經濟與數理金融班、弘毅學堂國學班。
“這一措施在當時并不起眼，但實際上具有相當的前瞻性。”于亭說，中學制訂了比較有挑戰性的培養方案，包括課程設置、培養過程、培養要求等各方面，盡管真正顯山露水須要很長一段時間，但這批中學生在結業時，甚至平常學習時，就早已在知識、能力和價值關愛等方面跟普通的廈大工科生不一樣了。
“比如，弘毅學堂國學班2017級的一名女孩，二年級時寫的學年論文，無論是篇幅、水準還是書寫，早已完全可以作為一篇碩士學位論文進行答辯了。”于亭說。
他表示，并不是讓中學生學某一個專業領域的知識，而是通過這些整合訓練，使其擁有好奇心、批判性思維能力以及很強的文化價值感和社會責任感，這也正是“新工科所要捉住的核心內容”。
頂樓設計與班主任隊伍建設是關鍵
鑒于整合訓練的本意，于亭覺得，要想讓新工科更好地實行與發展，首先就要做好頂樓設計，要讓真正頗具建設性、真正富于想像力、真正有教育理念的人設計這種方案，打破現有的英文+歷史+哲學式的拼盤教育，塑造一種全新的，真正好的教育理念。“但同時又會遇見另外一個問題，就是有了這樣的頂樓設計，卻沒有講授這種課程的老師。也就是說，現今的班主任隊伍，暫時難以達到新工科的教育要求。”
“老師們比較喜歡講《中國文學史》《西方哲學史》等課程，由于這種比較單一且簡單，而像上述這樣的課程，對老師們的挑戰都會特別大。”于亭說，所以班主任教學和中學生學習要共同成長，中學生尚且要學一門課，但班主任在教這門課時，也不能因循迂腐、照本宣科，而是要挑戰、超越往年的知識結構，否則將難以勝任教學工作。“教師隊伍的能力提高、知識提高、觀念提高和心態提高，才是最急迫的。”
在這一前提下，教育主管部門與院校的新政傾斜變得尤為必要，由于當前院校里重科研、輕教學的現象一直比較嚴重。
在周志強看來，促使新工科發展，首先要打破專業壁壘，包括人文社科內部及其與自然科學之間的壁壘，以培養科學哲學家、科學思想家等新型人才;同時，院校培養人才不能單獨以市場為導向，而是要更多地為科學發展所考慮;據悉，高等教育的管理模式仍需變革，即打破原有的辦學觀念，打破當前院校和科研發度管理行政化的束縛。
操太圣補充道，新工科要真正取得突破，還須要挺好地平衡其工具性與價值性，且在人文教育這一根本問題上來平衡，即從培養哪些樣的人的角度來思索。只有這樣，新工科的內涵和價值能夠真正被認識、被落實。“這就要求新工科緊貼社會，用社會容易接受的語言與形式來推動社會的價值觀，恢復清寂氣正的社會氣氛，防止深陷教育的矯飾化而不能自拔。”