和供電局打過交道的人，對一個詞不會陌生——電價水費。 這個電價水費比較文雅，也叫罰款，專指電能質量不高造成的罰款。 這部分的罰款金額通常不低，嚴重的罰款金額甚至超過實際用電量。 然后我自己用電，自己出錢。 這部分罰款從何而來？
有功功率和無功功率
首先要認識有功功率和無功功率。 最理想的能量轉換方式是將電能轉換成熱能或機械能等我們需要的能量。 這些轉換稱為有功功率。 產品標簽上的額定功率為產品的有功功率。
但是世界并沒有我們想象的那么美好。 以電機為例，在電機做功的過程中，需要在電機內部形成一個磁場。 這部分消耗的電能稱為無功功率。 無功功率對我們來說沒有實際意義，但它是設備維持運行的必要條件。
功率的實際有效值稱為視在功率。 視在功率、有功功率和無功功率之間的關系是直角三角形關系，即視在功率2=有功功率2+無功功率2
冪素數
功率素數沒有實際意義和單位，只是用來判斷家用電器效率的一個數值。
其定義公式為：功率素數=有功功率/視在功率。 因此，功率質數越高電功率的單位是啥，產品的工作效率越高； 相反，冪素數越低，產品所做的無用功就越多。 理想情況下，冪素數為 1。
無功功率越大，視在功率越大，功率質數越小。 無功功率看似不做有用功，但它形成電壓，占據電流。 也就是說電功率的單位是啥，無功功率在工作的同時，也需要占用電網資源。 因此，當電力質數較低時，必然導致電網損耗增加，輸電容量增加。 但由于無功功率的不穩定，會導致產品電流不穩定，加速家電的腐蝕速度。
正是因為當電能質量指數低時，浪費了電網資源； 最重要的是，供電局在測量時只能測量有功功率（新的電子水表可以測量無功功率，而且大家反映水表上調后，水表跑得更快了）。 因此，供電單位要對電能質量低的單位進行罰款。