瓦特的和現(xiàn)在艦用的蒸汽機
,在鍋爐部分的原理是一樣的,只是當(dāng)時燒柴和煤,現(xiàn)在燒油而已;但高溫高壓高熱的水蒸氣只是功質(zhì),它后面可以用來推動往復(fù)機,也可是渦輪機,象現(xiàn)在用的.往復(fù)機是曲柄連桿和活塞組件;是上下運動,有很大的震動.而渦輪機是由多組葉片形成的同心圓狀風(fēng)扇,是回旋運動,震動極小;這就是他們的不同于區(qū)別.
全稱叫蒸汽渦輪發(fā)動機（Steam turbine）是一種擷取（將水加熱后形成的）水蒸汽之動能轉(zhuǎn)換為渦輪轉(zhuǎn)動的動能的機械。相較于原由詹姆斯·瓦特發(fā)明的單級往復(fù)式蒸汽機，渦輪蒸汽機大幅改善了熱效率，更接近熱力學(xué)中理想的可逆過程，并能提供更大的功率，至今它幾乎完全取代了往復(fù)式蒸汽機。渦輪蒸汽機特別適用于火力發(fā)電和核能發(fā)電，世界上大約80%的電是利用渦輪蒸汽機所產(chǎn)生。
老式船艦中也有不少使用，但是在現(xiàn)代化船艦中已經(jīng)被燃?xì)鉁u輪引擎全面取代，只有少數(shù)特例如現(xiàn)代級還使用蒸汽渦輪。
燃?xì)猓羝啓C聯(lián)合循環(huán)，是把燃?xì)廨啓C和蒸氣輪機這兩種按不同熱力循環(huán)工作的熱機聯(lián)合在一起的裝置，有時也簡稱為聯(lián)合循環(huán)。為了提高熱機的效率，應(yīng)該盡可能地提高熱機中的加熱溫度和降低排熱溫度。但蒸汽輪機和燃?xì)廨啓C的熱力循環(huán)都不能很好滿足上述要求。如把它們結(jié)合起來，以燃?xì)廨啓C的排熱來加熱蒸汽，就可以同時取得燃?xì)廨啓C加熱溫度較高和蒸汽輪機排熱溫度較低的雙重優(yōu)點。
聯(lián)合循環(huán)的理論基礎(chǔ)早已建立。熱力學(xué)奠基人之一卡諾就提出過聯(lián)合循環(huán)的概念。但是直到２０世紀(jì)中葉，才開始有實用的聯(lián)合循環(huán)動力裝置。發(fā)展聯(lián)合循環(huán)的關(guān)鍵是要研制出高溫、高性能、大功率的燃?xì)廨啓C。為了適應(yīng)石油短缺的形勢，在燃?xì)廨啓C中有效燒煤也是一項關(guān)鍵技術(shù)。目前，世界各先進工業(yè)國家均已有定型聯(lián)合循環(huán)機組產(chǎn)品。其中功率最大的已超過６０萬千瓦，最高熱效率已高達４７％以上。它作為熱電并供機組使用，燃料利用率可高達８０％左右，單機組最長運行時間已超過１０萬小時。熱機的熱效率要提高１％都是非常困難的，而聯(lián)合循環(huán)卻只要把燃?xì)廨啓C和蒸汽輪機結(jié)合起來就可以大幅度節(jié)約能源。
由于蒸汽輪機具有功率大的優(yōu)點，因此在現(xiàn)代大型軍艦上依然有廣泛應(yīng)用。例如大型航母，核潛艇均使用蒸汽輪機作為動力。燃?xì)廨啓C由于功率不足，目前僅在中型軍艦和小、中型航母上運用。對于要求高航速的大型艦船，蒸汽輪機或蒸汽輪機-分散電機-電機動力系統(tǒng)依然是唯一選擇。