宇宙速度是指物體達(dá)到11.2公里/秒的速度時(shí)，能夠逃脫地球引力約束的速度。 在掙脫地球束縛的過(guò)程中，它并不是在地球引力的影響下直線飛離地球第二宇宙速度，而是以拋物線飛行。 脫離地球引力后，在太陽(yáng)引力的影響下繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)。 為了擺脫太陽(yáng)的引力并飛出太陽(yáng)系，該物體必須以16.7公里/秒的速度移動(dòng)。 那時(shí)，它會(huì)以雙曲線軌跡飛離地球，但相對(duì)于太陽(yáng)第二宇宙速度，它會(huì)以拋物線飛離太陽(yáng)。
宇宙速度是物體從地球出發(fā)，在天體引力場(chǎng)中運(yùn)動(dòng)的四種較有代表性的初速度的統(tǒng)稱。 根據(jù)其任務(wù)，航天器需要達(dá)到這四種宇宙速度之一。
第一宇宙速度（又稱軌道速度）：是指物體在接近地球表面的圓周上運(yùn)動(dòng)的速度（也是人造地球衛(wèi)星的最小發(fā)射速度）。 大小為7.9km/s
第二宇宙速度（又稱逃逸速度）：是指物體完全擺脫地球引力的約束并飛離地球所需的最小初始速度。 大小為11.2公里/秒
第三宇宙速度：指從地球發(fā)射的物體擺脫太陽(yáng)引力約束飛出太陽(yáng)系所需的最小初始速度。 其速度為16.7公里/秒。
第四宇宙速度：指在地球上發(fā)射的物體擺脫銀河系引力約束并飛出銀河系所需的最小初速度。 但由于人們還不知道銀河系的確切大小和質(zhì)量，只能粗略估計(jì)，數(shù)值在每秒110到120公里之間。 事實(shí)上，目前還沒(méi)有任何航天器能夠達(dá)到這個(gè)速度。
