特斯拉在交流電之戰中獲勝后,特斯拉擁有了交流電的專利權,迎來了他創造的本世紀杰出項目---世界上第一座裝機容量為37,000千瓦的尼亞加拉水電站。
尼亞加拉大瀑布位于美加邊境特斯拉的物理學家,時速35.4米,在不到兩公里的水中傾瀉而下,落水至15.8米,是自然風光中最壯麗的瀑布之一。當時物理資源網,由國際尼亞加拉委員會(成立于1890年)發起的尼亞加拉大瀑布電力公司,研究如何利用瀑布的能量發電,委員會考察了當時北美和歐洲的輸電項目,并向歐美國家征求建設方案,但收集到的13個方案中,沒有一個能滿足向40公里外城市輸電的要求。1893年5月,尼亞加拉大瀑布電力公司最終決定在發電技術和輸電技術上采用特斯拉發明的交流電,并利用交流高壓實現遠距離供電。
1956年,《南斯拉夫郵報》為紀念特斯拉誕生100周年,印制了特斯拉三相交流輸電三角結法示意圖。
并聘請特斯拉設計和提供工程解決方案,負責電力工程的建設。當時,特斯拉需要一臺 5,000 馬力(3,700 千瓦)的發電機,這在當時是前所未有的,許多人認為這是不可能的。經過特斯拉的精心設計和西屋電氣的最終開發,水電站安裝了10臺額定功率為5,000馬力(3,700千瓦)的發電機組。電源線電壓設計為 22 kV。1896年11月15日,由特斯拉設計負責的尼亞加拉水電站落成典禮,通過交流高壓22000伏三相輸電線路特斯拉的物理學家,傳送到40公里外的工業城市布法羅(),成為北美第一個大規模供應交流長途供電的城市。因此,這座城市被稱為“電燈之城”。
(圖1)采用交流高壓22000伏三相輸電線路,右邊的紅色箭頭為22000伏線路的建設,施工車輛寫著尼亞加拉大瀑布電力公司。
(圖2) 尼亞加拉水電站大壩
該項目共使用了9項特斯拉的專利發明。尼亞加拉大瀑布的巨大能量不僅成功轉化為電能,還利用高壓電實現遠距離供電,解決了尼亞加拉水電站遠距離供電問題,從而帶動了機器規模化生產,開啟了現代電力大規模應用的時代。該電站仍然是世界上最著名的水力發電廠之一。磁密度單位后來以特斯拉的名字命名。(=),表明他對電磁學的貢獻。后來,在尼亞加拉大瀑布公園豎立了一座特斯拉的銅像,以紀念他對人類電氣化的無私貢獻。
2022年12月20日,在著名電氣工程師特斯拉逝世80周年之際,克羅地亞郵政日發行了“尼古拉·特斯拉”加密郵票,(郵票1)圖為美國尼亞加拉大瀑布。雕像是尼古拉·特斯拉( Tesla)在看圖紙。因為他是南斯拉夫人(克羅地亞人),他被人們銘記為塞爾維亞裔美國發明家、物理學家、機械工程師和電氣工程師。