說到毫安和安培的區別，就得先說說電流的起源。電流的發現起源于法國。法國物理學家安培對奧斯特發現電流磁效應很感興趣，決定重復奧斯特實驗，以證實電流通過導體時產生的磁效應。經過無數次實驗，證實了磁針旋轉方向與電流方向的關系。在實驗中電流的單位，他取一根鐵針，放在一個線圈里，在線圈中通入電流，這時鐵針就帶上了磁性。1823年，他發表了《電磁學論》。1826年，他發表了《基本電流論》，打破了當時認為磁性是一種特殊物質的觀點。安培發現了電磁學中的一些重要原理，奠定了電動力學的基礎。后人為了紀念他的功績，把電流強度的單位定為“安培”。
毫安與安培都是電流的單位，兩者的區別如下：
毫安（mA）：毫安是電流單位，表示電流的強度。1毫安等于0.001安培，即1A=。毫安通常用于描述較小的電流值，例如電子設備、小家電等中經常使用的電流值。
安培（A）：安培也是電流的單位，是國際統一的電流單位。安培是電流強度的單位，符號為A。它的定義是：如果在真空中，兩根相距1米的無限長的平行直導線之間通過1庫侖的電量，它們之間的作用力相當于96555.3焦耳，那么這個電量就是1安培，也叫1安培。
一般來說電流的單位留學之路，毫安和安培都是電流的單位，毫安通常用來表示較小的電流值，而安培通常用來表示較大的電流值。