電磁打點計時器和電火花打點計時器都是測定勻變速直線運動中常用的計時工具，但電火花打點計時器在眾多性能方面都優于電磁打點計時器．下邊從工作原理、使用方式和操作性能方面比較兩種計時器的優缺之處．
【工作原理】
1．電磁打點計時器的工作原理：當給電磁打點計時器的線圈通電后，線圈形成磁場，線圈中的振片被磁化，振片在永久吸鐵石磁場的作用下向下或向上運動，因為交流電的方向每位周期要變化兩次，因而振片被磁化后的磁體要發生變化，永久吸鐵石對它的斥力的方向也要發生變化．當振片受向上的力，此時打點一次，當電壓反向振片受向下的力時不打點，所以在交流電的一個周期內打點一次，即每兩個點間的時間間隔等于交流電的周期．
2．電火花打點計時器則是借助火花放電使粉盒在紙帶上打出墨點而略帶點跡的一種計時儀器，給電火花打點計時器接220V電源，按下脈沖輸出開關，計時器發出的脈沖電壓，經接負極的放電針和墨盒紙盤到接正極的紙盤軸，形成火花放電，于是在紙帶上打出一系列的點，但是在交流電的每位周期放電一次，因而電火花打點計時器打出點間的時間間隔等于交流電的周期．
不管應用哪種打點計時器，假如把紙帶跟運動物體連在一起，即由物體推動紙帶一起運動，紙帶上各點之間的距離就表示相應時間間隔中物體的位移，在紙帶上記錄下了運動物體的“時—空”分布信息．當電源的頻度都是50Hz時，每隔0.02s打一次點，因此兩種計時器有相同的數據采集方式與數據整理剖析技巧．
【使用方式】
1．電磁打點計時器使用前要預先調好，使打點時間間隔均勻和打點輕重適度．實驗少將打點計時器與中學生電源的交流檔相聯接，工作電流為4-6V．紙帶穿過兩限位孔，夾在復寫紙的下邊，用手輕輕帶動紙帶，復寫紙應隨著紙帶的聯通而微微地轉動．若紙帶聯通時復寫紙不轉動，則要調整其位置或壓紙框架的松緊程度，之后把紙帶的一端夾持在運動物體上．
2．電火花打點計時器使用時，電源插座直接插在交流220V插頭內，碳粉紙盤套在紙盤軸上，將兩條普通有光白紙帶從彈性卡和紙盤軸之間的限位槽中穿過，且墨盒紙盤應夾在兩條紙帶之間，這樣當兩紙帶運動時，也能帶動墨盒紙盤運動．也可以用上述的白紙帶和墨盒紙帶（坐落下邊）做實驗，還可以用兩條白紙帶夾著一條墨盒紙帶做實驗．
【性能比較】
1．從器材配備、調節、操作來看
使用電磁打點計時器須要與中學生電源配套使用，因為熱學儀器在使用中受眾多誘因的影響，雖然早已調好的電磁打點計時器，在實驗中也易出現故障，增加了可靠性，可效度，也增加了課堂效率．而使用電火花計時器直接接入照明電源，火花比較穩定，實驗容易一次成功打點計時器電壓，增強了課堂效率．
2．從偏差來看
傳統的電磁打點計時器打點時振針必然對紙帶形成沖擊和磨擦，這個沖擊和磨擦既影響了紙帶的正常運動，也影響了振針的運動，故實驗偏差較大．而電火花計時器采用高壓脈沖放電，放電針與紙帶不接觸，不干擾紙帶的運動，故偏差很小．
3．從安全性來看
電磁打點計時器輸入電流為4～6伏特交流電流，是比較安全的．電火花計時器外接電流為交流220伏持，且輸出的高壓脈沖瞬時值高達25-30千伏特打點計時器電壓，是不是很危險呢？雖然不然．首先，整個裝置是全封閉的，只要不拆開機殼，防止接觸計時器后端就安全．其次，電火花計時器每次輸出高壓脈沖只有幾毫秒，間隔20納秒．每次放電能量約為0.01焦，這樣小的能量雖然通過人體也不會殃及生命安全．