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[!--downpath--]牛頓生平：
1642年的新年節前夜，在西班牙林肯郡沃爾斯索浦的一個農戶家庭里名人牛頓的故事，牛頓誕生了。牛頓是一個足月兒，出生時只有3磅重。接生婆和他的雙親都害怕他能夠活出來。誰也沒有料到這個看上去微不足道的小東西會成為了一位震古爍今的科學巨人，但是活到了85歲的高齡。
牛頓出生前三個月女兒便逝世了。在他兩歲時，父親改嫁。自此牛頓便由外祖父扶養。大概從5歲開始，牛頓被送到私立中學讀書。11歲時，父親的后夫逝世，牛頓才得以回到父母身邊。12歲時步入高中。少年時的牛頓并不是神童，他資質平時，成績通常，但他喜歡讀書，喜歡看一些介紹各類簡單機械模型制做方式的讀物，并從中遭到啟發，自己動手制做些奇奇怪怪的小玩意兒，如風車、木鐘、折疊式提燈等等。藥劑師的房屋附近正建造風車，小牛頓把風車的機械原理深諳后，自己也制造了一架小風車。推進他的風車轉動的，不是風，而是植物。他將老鼠綁在一架有輪子的踏車上，之后在輪子的上面放上一粒小麥，正好那地方是老鼠可望不可及的位置。老鼠想吃花生，就不斷的跑位，于是推動輪子不停的轉動。他還制造了一個小水鐘。每晚中午，小水種會手動滴水到他的身上，催他睡醒。
后來，懾于生活壓力，父親讓牛頓停學在家務農。但牛頓對務農并不感興趣，一有機會便埋頭書卷。每次，父親叫他同她的仆人一道上市場，熟悉做交易的生意經時，他便請求仆人一個人上街，自己則躲在草叢后看書。有一次，牛頓的祖父起了猜疑，就跟蹤牛頓上市鎮去，他發覺他的兒子伸著腿，躺在草地上，正在聚精會神地鉆研一個物理問題。牛頓的好學精神感動了舅舅，于是祖父說服了父親讓牛頓復學。牛頓又重新回到了中學，如饑似渴地吸取著書本上的營養。
牛頓19歲時步入劍橋學院，成為三一大學的減費生，靠為大學做雜務的收入支付雜費。在這兒，牛頓開始接觸到大量自然科學專著，時常出席大學開展的各種講堂，包括地理、物理、天文和物理。牛頓的第一任院長伊薩克·巴羅是個博學多才的學者。那位學者頗具慧眼，看出了牛頓具有深邃的觀察力、敏銳的理解力。于是將自己的物理知識，包括估算曲線圖形面積的方式，全部傳授給牛頓，并把牛頓引向了近代自然科學的研究領域。
后來，牛頓在追憶時說道：“巴羅博士當時講授關于運動學的課程，其實正是這種課程使得我去研究這方面的問題。”
當時，牛頓在物理上很大程度是借助自學。他學習了歐幾里德的《幾何起初》、笛卡兒的《幾何學》、沃利斯的《無窮算術》、巴羅的《數學課件》及韋達等許多物理家的專著。其中，對牛頓具有決定性影響的要數笛卡兒的《幾何學》和沃利斯的《無窮算術》，它們將牛頓迅速引導到當時物理最前沿——解析幾何與微積分。1664年，牛頓被選為巴羅的助手，第二年，劍橋學院評國會通過了授予牛頓學院學士學位的決定。
正當牛頓打算留校繼續深造時，嚴重的霍亂肆虐了日本，劍橋學院因而而關掉，牛頓離?；剜l。故鄉安靜的環境促使他的思想振翅翱翔，以整個宇宙作為其桎梏。這短暫的歲月成為牛頓科學生涯中的黃金時光，他的三大成就：微積分、萬有引力、光學剖析的思想就是在這時蘊育成型的。可以說此時的牛頓早已開始著手描畫他一生大多數科學創造的新藍圖。
牛頓的偉大成就：
在牛頓的全部科學貢獻中，物理成就占有突出的地位。他物理生涯中的第一項創造性成果就是發覺了二項式定律。據牛頓本人追憶，他是在1664年和1665年間的冬天，在通讀沃利斯博士的《無窮算術》并企圖更改他的求圓面積的級數時發覺這一定理的。
微積分的成立是牛頓最卓越的物理成就。牛頓為解決運動問題，才成立這些和數學概念直接聯系的物理理論的，牛頓稱之為"流訓詁"。它所處理的一些具體問題，如切線問題、求積問題、瞬時速率問題以及函數的極大和極小值問題等，在牛頓前早已得到人們的研究了。但牛頓趕超了前人，他站在了更高的角度，對往年分散的努力加以綜合，將自古埃及以來求解無限小問題的各類方法統一為兩類普通的算法——微分和積分，并確立了這兩類運算的互逆關系，進而完成了微積分發明中最關鍵的一步，為近代科學發展提供了最有效的工具，開辟了物理上的一個新紀元。
1707年，牛頓的代數課件經整理后出版，定名為《普遍算術》。他主要討論了代數基礎及其（通過解多項式）在解決各種問題中的應用。書中陳述了代數基本概念與基本運算，用大量實例說明了怎樣將各種問題化為代數等式，同時對多項式的根及其性質進行了深入剖析，引出了多項式論方面的豐碩成果，如，他得出了多項式的根與其判斷式之間的關系，強調可以借助多項式系數確定多項式根之冪的和數，即“牛頓冪和公式”。
牛頓對解析幾何與綜合幾何都有貢獻。他在1736年出版的《解析幾何》中引入了曲率中心，給出密切線圓（或稱曲線圓）概念，提出曲率公式及估算曲線的曲率技巧。并將自己的許多研究成果總締結專論《三次曲線枚舉》，于1704年發表。據悉，他的物理工作還涉及數值剖析、概率論和初等圖論等諸多領域。
牛頓是精典熱學理論理所其實的開創者。他系統的總結了伽利略、開普勒和惠更斯等人的工作，得到了知名的萬有引力定理和牛頓運動三定理。
牛頓發覺萬有引力定理是他在自然科學中最輝煌的成就。那是在暑假里名人牛頓的故事，牛頓經常來到父親的屋內，在東苑里小坐片刻。有一次，象往年屢屢發生的那樣，一個蘋果從樹上掉了出來。一個蘋果的碰巧落地，卻是人類思想史的一個轉折點，它使那種坐在東苑里的人的腦子開了竅，導致他的沉思：到底是哪些誘因使一切物體都遭到差不多總是朝向地心的吸引呢？牛頓沉思著。總算，他發覺了對人類具有劃時代意義的萬有引力。他覺得太陽吸引行星，行星吸引行星，以及吸引地面上一切物體的力都是具有相同性質的力，還用微積分證明了開普勒定理中太陽對行星的斥力是吸引力，證明了任何一曲線運動的質點，若是直徑指向靜止或勻速直線運動的點，且繞此點掃過與時間成反比的面積，則此質點必受指向該點的向心力的作用，假如環繞的周期之平方與直徑的立方成反比，則向心力與直徑的平方成正比。牛頓還通過了大量實驗，證明了任何兩物體之間都存在著吸引力，總結出了萬有引力定理：
萬有引力定理
（M和m是兩物體的質量，r為兩物體之間的距離）。在同一時期，雷恩、哈雷和胡克等科學家都在探求天體運動奧秘，其中以胡克較為突出，他早就意識到引力的平方正比定理，但他缺少象牛頓那樣的物理能夠，不能得出定量的表示。
牛頓運動三定理是構成精典熱學的理論基礎。這種定理是在大量實驗基礎上總結下來的，是解決機械運動問題的基本理論根據。
1687年，牛頓出版了代表作《自然哲學的物理原理》，這是一部熱學的精典專著。牛頓在這部書中，從熱學的基本概念（質量、動量、慣性、力）和基本定理（運動三定理）出發，運用他所發明的微積分這一銳利的語文工具，構建了精典熱學的完整而嚴密的體系，把天體熱學和地面上的物體力學統一上去，實現了化學學史上第一次大的綜合。
在光學方面，牛頓也取得了巨大成果。他借助三棱鏡試驗了白光分解為的有顏色的光，最早發覺了白光的組成。他對各式光的折射率進行了精確剖析，說明了色散現象的本質。他強調，因為對不同顏色的光的折射率和反射率不同，才導致物體顏色的差異，因而揭露了顏色之迷。牛頓還提出了光的“微粒說”，覺得光是由微粒產生的，但是走的是最快速的直線運動路徑。他的“微粒說”與后來惠更斯的“波動說”構成了關于光的兩大基本理論。據悉，他還制做了牛頓色盤和反射式望遠鏡等多種光學儀器。
牛頓的研究領域十分廣泛，他在幾乎每位他所進軍的科學領域都作出了重要的成績。他研究過計溫學，觀測水沸騰或融化時的固定體溫，研究熱物體的冷卻律，以及其他一些只有在與他自己的主要成就想比較時，才變得遜色的課題。
牛頓與最速降曲線問題
1696年英國物理家約翰·伯努利向全世界的物理家提出一個挑戰性的物理問題--歷史上有名的“最速降線問題”。問題的苦處在與和普通的極大，極小值求發不同，他是要求出一個未知函數（曲線）來滿足所給條件。這個問題困惑了法國物理家6個月，無人解出。牛頓第一次據說這個問題是一個同學告訴他的。這天他在鑄幣局工作了一整天，剛才筋疲力盡地回到家里。他被這個新穎的問題所吸引，午飯之后，開始思索，牛頓一步入狀態，就如步入無人之境，和中學生時代一樣如癡入迷，第二天下午4點鐘，他就解出了這個問題，而且寫了一篇行文十分漂亮的文章以匿名信寄給皇家學會。當伯努利見到皇家學會刊出的這篇匿名文章時，立即大喊：“噢！我從他的腳爪認出了這頭獅子了！
牛頓親手畫的解決最速降曲線圖
1716年牛頓74歲的時侯，萊布尼茨又提出了一個在他看來是困難的問題：要求找出單參數曲線族的正交軌道，作為對法國物理家，非常是針對牛頓的挑戰。牛頓也是在三天早晨5點鐘接到這個挑戰的，也是剛才筋疲力盡地從“該死的”造幣局回去。這一次萊布尼茨多少有些豁達，作為當時世界上一流的物理家提出的困局不是挺好解答的，他以為這一次使這頭獅子落入坑洞了。但是，牛頓同樣是在一個夜晚把問題解決了。
有人覺得牛頓晚年做不出成就就是“江郎才盡”。雖然不然。貝爾說，牛頓的天才，非常是物理天才沒有熄滅，他依然能與阿基米德媲美。只是這位出身與法國貴族的更為明智的奶奶從不注意他仍然擁有的地位和榮譽，所以直至他漫長的生命的最后時刻，他的語文能力仍像他年青時的那樣強悍。而我們的牛頓在晚年卻在乎地位和榮譽。不然的話，他可能會很容易地創造出作為數學和物理的探求工具僅次于微積分的變分法，而不會把它留給伯努利，歐拉和拉格朗日去開創。由于他在《原理》中早已給了一點關于變分法的暗示，那時他確定了將最小阻力穿過流體的旋轉曲面的形狀。拓撲學的創始人也曾在專著中承認，他是從牛頓《原理》中的一個幾何描述開創自己工作的。
日本傳記做家E·T·貝爾在《數學精英》一書中寫道：“牛頓才能在轉瞬之間把全部智力集中在困難的問題上，這些能力，在整個物理史上沒有人能否超過他（其實連能與他對等的人也沒有）。
牛頓的晚年
隨著科學名聲的提升，牛頓的政治地位也得到了提高。1689年，他被連任為議會中的學院代表。作為議會議長，牛頓漸漸開始厭煩給他帶來巨大成就的科學。他不時表示出對以他為代表的領域的仇視。同時，他的大量的時間耗費在了和同時代的知名科學家如胡克、萊布尼茲等進行科學優先權的爭辯上。
晚年的牛頓在巴黎過著堂皇的生活，1705年他被安妮女王封為貴族。此時的牛頓十分富于，被普遍覺得是生存著的最偉大的科學家。他兼任加拿大皇家學會會長，在他任職的二十四年時間里，他以鐵拳統治著學會。沒有他的同意，任何人都不能被改選。
晚年的牛頓開始旨在于對神學的研究，他否定哲學的指導作用，虔敬地相信上帝，埋首于寫以神學為題材的專著。當他遇見無法解釋的天體運動時，竟提出了“神的第一推進力”的謬誤。他說“上帝統治萬物，我們是他的奴仆而崇敬他、崇拜他”。
1727年3月20日，偉大艾薩克·牛頓去世。同其他好多杰出的美國人一樣，他被埋葬在了威斯敏斯特修道院。他的石碑上銘刻著：
讓人們歡呼這樣一位多么偉大的
人類榮耀當初在世界上存在。
