敬愛的讀者，謝謝您在百忙之中閱讀我的文章，這是對我努力的肯定，也是持續創作的動力，向您致以我最衷心的歉意，希望能得到您的一個"關注"，在此謝謝！
許多人在中學學習時發覺自己喜歡幾個不同的課目。有些人喜歡物理和戲曲，有些人喜歡音樂和生物，等等。但在我們生命中的某個時刻，無論是在中學還是多年后，我們必須選擇一守門員決定我們未來的學科。但假如你不這樣做怎樣辦？倘若您是同時熱愛生物學和天文學的人之一，您可能會覺得自己運氣不好。
但是，你會有一條出路。天體生物學正在迅速成為一個重要的科學領域，并將在未來幾年的太空探求項目中發揮重要作用。隨著德國宇航局在短短幾年內重回地球、埃隆·馬斯克計劃進行火星探險，以及金星上光幻像的令人激動的前景（請閱讀我們的文章），天體生物學家正式步入她們的星體時代。
哪些是天體生物學？
天體生物學家正在研究在我們微小的、被水覆蓋的星球之外存在生命的可能性。她們企圖了解生命是怎樣形成的，以及它怎樣在各類條件下生存天體物理學的研究對象，一般是在對月球上的生命完全不利的環境中。
目前，我們對生命怎樣形成和生存的大部份理解都基于我們惟一的事例：月球上的生命。但是，盡管對月球生命的研究可以告訴我們好多關于維持生命所需的條件，但它并不能告訴我們一切。
比如，我們的星球提供了一個挺好的事例，說明碳基生命才能繁衍生息的條件。但是，假若不研究其他行星，我們就沒法確定月球的條件是否對生命至關重要還是只是相當舒適，但沒有它們也是可能的。
所以我們曉得生命可以在月球上的極端條件下存在，一些生物可以生活在熔巖噴管、極冷或極酸的環境中。我們也曉得硅生命在理論上是可能的，但它是否起源于宇宙的任何地方？是否有整個星球上都有硅生物在忙著自己的事？
天體生物學家企圖通過剖析其他行星的地質學、生物物理、生物化學學和天體化學學來深入研究那些問題。她們希望找到外星生命的證據，或則碰巧發覺可能支持生命的行星。雖然天體物理學的研究對象，一個看似理想的世界中沒有生命可以告訴我們生命的起源，如同行星告訴我們伊甸園一樣。
其實，我們還有好多年的時間才會從其他行星搜集底泥樣本，但其實沒有你想像的這么長。自冷戰以來，NASA等航天機構和等私營公司在太空探求方面未曾這么活躍。雖然天體生物學是一個相對年青的科學領域，但當我們抵達火星時，甚至當我們50多年來首次踏上地球表面時，我們將須要優秀的天體生物學家。
天體生物學家明天在做哪些？
天體生物學家的主要任務是研究。天體生物學家在學院或歐空局等政府機構甚至私人研究機構的實驗室工作。但她們典型的工作日是哪些樣的呢？通常來說，這因實驗室而異，但典型的工作日可能包括：
下一步是哪些？
您打算好觀看一些絕對令人贊嘆的統計數據了嗎？NASA開普勒任務確認的2300多顆系外行星中，約60%與月球相像。為此，我們的宇宙很可能飽含了等待被發覺的生命。誰會找到這樣的生活？其實是天體生物學家。假如你當初驚奇地凝望星空并問自己：“在這一切中我們是孤單的嗎？”那么天體生物學的職業可能適宜你。
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