上海大學化學系始建于1915年的北京高等師范學校（1920年設立化學系），是中國大學最早設立的數(shù)學學科之一。 百年來追求卓越、名家輩出，為我國數(shù)學的發(fā)展做出了重要貢獻，成為我國最具影響力的數(shù)學學科之一。 曾在北京研究所學習和工作的老一輩化學家有吳有訓、嚴繼慈、趙忠堯、史如偉、陸雪山、于瑞黃、吳健雄、朱光亞、程開甲、楊成忠、魏榮覺、唐定遠、馮康等數(shù)十位中國科學院院士和工程院院士教授，并涌現(xiàn)了蔣樹聲、郭金龍、李國定等政治家和社會活動家。
2009年12月30日，上海學院成立化學大學、電子科學與工程大學、現(xiàn)代工程大學和應用科學大學。
化學大學現(xiàn)有教職工206人，院士105人，副院長41人。 其中，中國科學技術大學教授8人，教育部“長江學者獎勵計劃”特聘院士19人南京大學天體物理考研，國家杰出青年基金獲得者30人，中科院創(chuàng)新團隊2個。國家基金委、教育部創(chuàng)新團隊3人南京大學天體物理考研，“國家重點基礎研究發(fā)展計劃（973計劃）”項目首席科學家9人。
化學大學現(xiàn)有“物理”國家一級重點學科，涵蓋理論化學、凝聚態(tài)化學、聲學、光學、原子分子化學、粒子化學與核化學、生物化學與軟物質、原子分子團簇化學、應用電子學和技術化學，其中“理論化學”、“凝聚態(tài)化學”、“聲學”為國家二級重點學科。 擁有固體微結構化學國家重點實驗室、現(xiàn)代聲學教育部重點實驗室、江蘇省高新技術研究重點實驗室（納米技術）以及十余個跨學科研究所和研究中心，北京微結構國家實驗室正在籌建中。 化學大學是國家化學基礎學科人才培養(yǎng)基地，學院化學教學實驗中心是國家化學基礎學科人才培養(yǎng)基地和國家化學實驗教學示范中心。 化學大學“物理”博士后流動站是省優(yōu)秀博士后流動站。