柯文采(Thijs)博士(右圖所示)是中國天體化學學領域的一位專家。近日,他加入西交巴塞羅那學院,選擇在這兒繼續他的學術研究。
在中國生活的五年間,柯文采不斷為中國影響最大的天文科普刊物——《天文愛好者》的出版貢獻自己的力量,并定期在院校和學術大會上發表講演。
本月中旬,柯文采抵達廣東省對剛開館啟用的世界最大單口徑射電望遠鏡——500米口徑球面射電望遠鏡(Five--meterradio,簡稱“FAST”)進行實地督查,并向FAST工程的項目副總監博彭(右圖左二)咨詢了該望遠鏡的建設過程。
柯文采博士強調,“該望遠鏡的成功建成意義非凡,將推動許多中國院校舉辦天體化學學研究,并開辦相關專業課程。”
在廣東省督查期間,柯文采還幫助貴州民族師范大學開辦了天文學課程,而這所中學就坐落FAST工程的所在縣。
柯文采博士表示,“世界各國政府早已認識到天文學可以啟迪兒童,并激勵她們成為未來的科學家和工程師。”
旨在于研究系外行星
柯文采出生于法國,與好多年青人一樣,透過望遠鏡觀察到的宏偉宇宙令他著迷。“天體化學學家對于回答科學世界中最宏大的問題飽含著興趣。”他說,“宇宙來自何處?月球為何還能維持生命存活?人類是宇宙中孤單的個體嗎?”
柯文采在獲得了英國萊頓學院天文學的專科學位和倫敦天體化學學的博士學位后,曾在美國康涅狄格學院兼任助理研究員兩年。
在得悉天津學院新創立了科維理天文與天體化學研究所(Kavliforand,KIAA-PKU)后,柯文采便遞交申請并獲得了他在中國的第一份學術研究工作。
在他看來,這是一個探求中國的極佳機會,“北京學院是一所久負盛名的院校,而科維理也是一個在學術界享有挺好口碑的研究機構品牌。”
弗雷德·卡夫利(FredKavli)是一位出生于德國的化學學家、企業家、革新家和慈善家。他創立了日本科維理基金會,并在上海學院、劍橋學院、東京學院、加州理工大學、斯坦福學院等世界知名高等學府籌建了科研機構。
柯文采曾在上海學院科維理天文與天體化學研究所工作7年,主要負責天體化學學的課程教學和學術研究。他率領的研究團隊主攻行星科學領域,幾位博士生近日也選擇了留學海外繼續攻讀博士后學位。
柯文采的主要研究領域是系外行星——即太陽系以外的行星。目前已有3500余個系外行星被偵測發覺。他解釋說,“研究系外行星可以解密月球的歷史并預測月球的未來發展。”
據悉,柯文采也舉辦計算機模擬,用于解釋系外行星系統的產生、運動及行星的氣候。他笑稱:“我的計算機就是我的科研實驗室。”他還開發了一個計算機程序來模擬沖擊碰撞,例如小行星的倒塌造成了恐龍在月球上的滅絕。
天體化學學對研究氣候變化的意義
“天文學不僅僅是簡單地凝望星空。”柯文采說,“除了純粹的科研興趣,天體化學學和空間科學運用的新技術還可以應用在我們生活的方方面面。”
天體化學學對科研的貢獻之一是有助于人類了解氣候變化。
數十億年前,火星和金星上可能存在大面積的海洋。并且因為氣候變化,火星和金星上的氣候環境已然不適合居住。冰封的火星上形成了“失敗的溫室效應”,而灼熱的金星上形成了“過度的溫室效應”。
柯文采解釋說,“氣候變化證實者有一個論斷是正確的:月球上的氣溫始終在變化。自遠古時期開始,因為月球公轉軌道、地球傾斜和地質誘因的眾多誘因,地表濕度導致了波動。”
在針對科西嘉島和北極的冰層的研究中,研究者估算了從古至今氧氣濃度(CO2)的變化(見右圖)。
圖表顯示的大氣中氧氣濃度的變化可溯源到幾六年前、幾世紀前甚至幾千年前(圖表來自于英國國家海洋和大氣管理局(NOAA))。
柯文采強調:“研究表明,人類的活動造成現今的氣溫下降得比往年任何時侯的記錄都快。”
2015年12月,柯文采受邀參與了在西浦舉辦的氣候變化與健康研討會并發表主題講演。來自眾多領域的專家們達成了共識,人類的活動引起了現今的全球氣候變暖,同時人類也是解決氣候變化問題的關鍵。
繼續在西浦舉辦天體化學學領域研究
就是通過參與那次研討會,柯文采對西浦這所新型國際化學院飽含了期盼。去年,他決定加盟西浦,他的學術研究工作也將會幫助提高西浦在天體化學學領域的良好名聲。
談及未來在西浦的規劃,柯文采表示會繼續舉辦天體化學學和空間科學領域的研究,并開辦天文學課程,率領中學生參與實地考察FAST工程等眾多有趣的鉆探活動。
“目前我在西浦院長語文課程,下學期我將院士化學學課程。”柯文采說,“我希望之后可以開辦級別更高的化學學課程天體物理學專業排行,包括天體化學學和空間科學。”
柯文采還計劃在西浦招收博士生,以加快行星科學研究項目,并期望與環境科學系、計算機科學和軟件工程系舉辦跨系合作天體物理學專業排行,擬定更精細的氣候模擬。