從對復雜空間形狀的闡明,到人類想像力和邏輯能力所能達到的最深遠領域的探求,物理的歷史仍然被覺得是由女性的成就所書寫的。像高斯(Gauss)、歐拉(Euler)、萊曼()、龐加萊()、鄂爾多斯(Erdos)和更現代的懷爾斯(Wiles)、陶(shào)、佩雷爾曼()和張益唐(Zhang)這種名子,都與自人類起源以來最精彩的物理發覺聯系在一起,而她們都是女性。E.T.貝爾(E.T.Bell)在1937年寫的《數學的女人》(Menof)這本書,只是一個這樣的“事實”是怎樣在公眾意識中被強化的反例。
雖然在明天,女性仍主導著物理領域已不是一個秘密。但這不應當使我們忽視女人所做的重要貢獻。雖然我們還是要謝謝一些知名的女人科學家,他們除了在現代估算、幾何空間的闡明、抽象代數的基礎奠定等方面取得了突出成就,也極大地促進了決策論、數論和天體熱學等學科的進展,而這種進展則帶來了許多應用領域如密碼學、計算機科學和數學學當中至關重要的突破。
像朱莉婭?羅賓遜(Julia)針對希爾伯特()提出的第十個關于圖論的問題所做的研究、埃米?諾特(Emmy)在具象代數和數學學當中的發覺和阿達?洛夫萊斯(Ada)在計算機科學領域的工作,只是三個作出了絕對重要貢獻的女人的反例。
朱莉婭?羅賓遜(1919-1985)
在二十世紀初,知名的美國物理家大衛·希爾伯特(David)發表了一部作品,其中涵蓋了二十三個迷人的問題,這種問題是許多最杰出的物理腦子都無法解決的。其中第十個問題闡述的是,能夠找出一種算法,用以確定任意不定等式組(條件是其中的方程等式只有整數系數和整數解)是否有解。試想一下,這是一個可以判斷任意一個富含無限組該類多項式的多項式組是否可解的機制。物理家在處理這類早就超出可解范圍的無限問題的時侯,常常采取的是簡單的觀察技巧。這個非常的問題吸引了一位伯克利校區名為朱莉婭?羅賓遜的物理家的注意。幾六年來,羅賓遜與合作同學馬丁·戴維斯(Davis)和希拉里·普特南()一起努力,將一個條件公式化,給了希爾伯特一個否定的答案。
1970年,一位名為尤里·馬季亞謝維奇(Yuri)的年青的美國物理家在羅賓遜、戴維斯和普特南所提供的公式基礎上解決了類似的問題。羅賓遜在圖論中的杰出貢獻使她成為了一位為后人鋪路(這條路通往有史以來所提出的最重要的純物理問題之一)的偉大物理家。羅賓遜的妹妹兼傳記畫家康斯坦斯·里德(Read)為日本語文商會寫了一篇“朱莉婭?羅賓遜自傳”,文中這樣說道:“她自己通常情況下絕不會想要去述說自己生活中的故事女物理學家有哪些著名人物,由于對她而言,她在物理領域所做的事情才是值得用來稱道的。”
埃米·諾特(1882-1935)
無論在具象語文課堂中坐多久,一個是必然會看到的名子就是埃米?諾特(Emmy)。她斐然的工作囊括了從數學到現代代數的領域,促使她成為物理歷史上最重要的人物之一。她1913年在變分法上的成果,被定義為諾特定律,這被覺得是物理當中最重要的定律之一,并打造了現代數學學。諾特定律中的理想模型和交換環理論成為了高等代數領域研究的基礎。
她工作的影響力,對于這些努力探求相對具象的數學現實的人們來說,一直像一座直覺的燈塔一樣不斷閃亮。物理家和化學學家都佩服她里程碑式的貢獻,由于這種貢獻為她們各自學科領域內的研究提供了深入的指導。1935年,愛因斯坦給舊金山晨報寫了這樣一段話:“要衡量現今誰是最具競爭力的物理家,諾特小妹無疑是從男性有機會接受高等教育以來出現的最斐然最具創意的物理天才。”
阿達·洛夫萊斯(1815-1852)
1842年,劍橋學院物理院士查爾斯·巴貝奇()在熱那亞學院做了一個關于他的剖析引擎(第一臺計算機)設計的講演。隨即物理家路易吉·門納布利亞(Luigi)將那次講堂的記錄翻譯成了法文稿。而阿達?洛夫萊斯(Ada)那位年青的伯爵夫人受查爾斯·惠斯通()(巴貝奇的同學)委托將門納布利亞的記錄翻譯成了法文。因為她對那篇文稿頗具創建的補充,她被稱為“世界上第一位程序員”。1843年,洛夫萊斯又在此基礎上降低了她自己的筆記(包括第七章),其中概述了一種估算伯努利系數的算法。從本質上說,是她使巴貝奇的理論底盤成為了可估算的現實。洛夫萊斯為別人在闡述計算機奧秘的公路上指明了方向,這持續影響著技術的發展。
雖然他們有著這么重大的貢獻,但這三個女人的發覺卻常常被他們女性同行的貢獻所掩藏。依據2015年聯合國恐怕,世界上女性和男性的人數幾乎相等(101.8/100的男女比)。有人可能會遭到這項數據的啟發來進行辯論:既然男女比列相仿女物理學家有哪些著名人物,那我們應當在物理領域見到大致相同數目的女人和女性的工作才對。
可我們并沒有看見這點的一個很大的誘因是,我們不承認男性物理家的歷史成就。鑒于在現今世界科學技術起到的至關重要的作用,促進和鼓勵更多男性追求物理事業對于一個文明的發展是必須的。
作者簡介:
AveryCarr是一位資深剖析師和法國物理學會Grad博客前資深編輯。他和他的父親搬去亞利桑那州的奧利夫布蘭奇。