生命科學大學的前身是生物系，它是1950年10月湖南師范大學創立時始創的六個系之一，當時的系名為博物系，有5名教員工，當初招收中學生53人。1951年改名為生物系，招收中學生50人。2001年改名為生命科學大學。經過50多年的建設，已產生了從大專生、碩士研究生、博士研究生到博士后的建立的人才培養體系，設有生物科學（師范類）、生物技術、食品科學與工程（兼師范類）和乳品質量與安全四個專科專業，一個生物學博士后科研流動站，動物學、動物學、細胞生物學三個博士點，生物學碩士點一級學科（包括12個碩士點），乳品科學碩士點及生物學科教學論、環境生物學等兩個碩士方向。現有在職教員工90人，其中班主任有55人，具有中級職稱的47人，其中院士26人、博士生導師12人、副院長20人、碩士生導師43人、研究員2人。班主任中具有博士學位的22人，在職讀博士學位的8人，具有博士學位的占班主任人數的40%以上，具有碩士以上學歷的占班主任人數的90%，具有中級職稱的占85%以上。省專業技術拔尖人才5人，享受政府特貼的13人，全省勞模1人，全省三八紅旗手1人，榮獲國家千百萬人才工程第一、二層次1人，全省優秀班主任1人，全省文教衛生先進工作者1人，有4人獲曾憲梓教育獎勵基金，省中青年學術帶頭人5人，留學歸國班主任20余人。
1986年生物系被評為陜西省第一批重點學科，1991年經省科委推選批準構建了"湖南省高等中學逆境動物重點實驗室"，1996年經省科委推選批準構建了"植物抗性生物學重點實驗室"，1996年經省教委批準組建了"湖南省鹽生動物工程技術中心"，2003年完善了生命科學研究中心。經過重點學科、重點實驗室的建設，使生物學的學科建設、人才培養取得了明顯的成績，科研、教學、學位點建設等又登上了一個新的臺階。設有生物學博士后流動站、植物學博士點、動物學博士點、植物學碩士點、動物學碩士點、發育生物學碩士點、細胞生物學碩士點、生物教育碩士方向、環境生物學碩士方向，已招收碩士生19屆270余人。在老的一批學科帶頭人率領下涌現出了一批優秀的中青年學科帶頭人，產生了一支力量雄厚的教學、科研師資隊伍。現有在校本本科生1940人、碩士研究生300人、博士研究生39人、博士后3人。我院教學、科研上都取得了明顯的成果，先后曾獲得省局級科技進步銀獎2項、二等獎11項、三等獎5項、省建委科技進步一、二、三等獎多項，發表論文600余篇，出版專著30余部，教學變革不斷深入，編繪出版教材20余部，其中一部獲國家科委優秀教材二等獎，獲國家教學成果二等獎2項，獲省教學成果二等獎1項，獲校教學一、二、三等獎數項。
現承當主持省教學變革試點專業-生物科學（師范類）。近幾年來主持承當的科研項目的檔次、水平也有了明顯的提升，國家973課題2項、國家海洋863課題3項、國家自然科學基金20項、國家教委產業化課題1項、國家科委課題3項、國家經貿委重大課題1項、省教委課題40余項（其中重大課題5項）、省計委重大課題1項、省中青年科學家基金課題4項、省自然科學基金課題10余項、省科委項目30余項、橫向課題數項，課題總經費達2千億元以上。隨著那些課題的完成，我系科研能力、學術水平將會上一個新臺階，在國外外的影響和學術地位也將會大大增強。全院現有教學實驗室14個，中心實驗室1個及4個標本室，教學儀器設備近400億元，另外還有2個市級科研重點實驗室，擁有價值700余億元的儀器設備，其中每臺價值20億元以上的有超高速冷藏離心機、超薄切塊機、LICOR-6400手動光合測定儀、自動測序儀、凝膠成像儀、毛細管電泳儀等，對教學、科研水平的提升發揮了重要作用。隨著變革開放的深入發展，生命科學大學與國外外的學術交流和合作研究不斷加大，曾與德國萊比錫學院的國際合作項目經費達100余億元持續8年之久，并合作培養博士生2屆，近來又與英國蒙特利爾學院簽署了國際合作研究項目。
僅近幾年出國訪問、講學、合作研究、留學的達30余人次，出席國外外學術交流大會達100余人次，約請國外外專家來作學術交流活動達40余人次。生命科學大學擁有一個圖書資料室，中外文藏書有3000余冊，刊物400余種，為教學、科研發揮了重大作用。在辦妥全日制專科、研究生教育工作的基礎上，還注意發展成人教育，自1956年開始招收生物教育專業大專夜大生至今已招收25屆山東師范大學物理系就業方向，2300余名中學生，為成人的繼續教育、培養人才作出了貢獻。大學近些年來大專生就業率100%，考研率平均近50%。為適應現代社會和經濟的發展對復合型人才的需求，我院施行按大學招生，不分專業山東師范大學物理系就業方向，中學生進校后第一年接受統一的基礎課與專業基礎課教育，第二學期終按照中學生的興趣、發展潛力、學分績點和社會對人才的需求，分別必修生物科學（師范類）、生物技術、食品科學與工程和乳品質量與安全四個專業，進行專業培訓。生物科學（師范類）專業該專業主要培養才能在高等和中等中學進行教學與科研的班主任。主要課程：高等物理、無機及剖析物理、有機物理、生物物理、高等數學、植物學、動物學、微生物學、細胞生物學、遺傳學、分子生物學、人體解剖生理學、植物生理學、生態學、中學生物教學法、教育學、心理學和現代教育技術等。
生物技術專業該專業主要培養才能從事與生物技術有關的科學研究、技術開發與管理的中級專門人才。主要課程：高等物理、無機及剖析物理、有機物理、生物物理、高等數學、植物學、動物學、微生物學、細胞生物學、遺傳學、分子生物學、免疫學、細胞工程、胚胎學、發育生物學、基因工程、微生物工程和酶工程等。乳品科學與工程專業（兼師范）該專業主要培養才能從事乳品科學研究、技術開發與管理的中級專門人才，以及能否在高等和中等中學進行教學與科研的班主任。主要課程：高等物理、無機及剖析物理、有機物理、食品生物物理、高等數學、植物學、動物學、微生物學、物理物理、化工原理、食品營養衛生學、機械制圖、儀器剖析、食品剖析及檢驗技術、食品機械設備、食品工藝學、發酵工藝學、食品鞋廠設計基礎、教育學、心理學和現代教育技術等。乳品質量與安全該專業主要培養才能從事乳品科學研究、技術開發與管理的中級專門人才，以及能否在高等和中等中學進行教學與科研的班主任。主要課程：高等物理、高等數學、無機及剖析物理、有機物理、食品生物物理、食品微生物學、機械制圖、發酵工藝學、食品營養衛生學、儀器剖析、食品工藝學、食品剖析及檢驗技術、專業外語、食品安全與質量控制技術、現代乳品安全檢查技術、食品微生物檢驗技術、食品標準和法規、食品企業管理、食品藥理學、現代乳品生物技術、環境科學等。