X射線是19世紀末20世紀初物理學的三大發現之一（1895年的X射線、1896年的輻射、1897年的電子）。 這一發現標志著現代物理學的誕生。
自從倫琴發現X射線以來，許多物理學家一直在積極研究和探索。 1905年和1909年布拉格 物理學家，巴克拉發現了X射線的偏振現象。 然而，目前尚不清楚X射線到底是一種電磁波還是粒子輻射。 沒有把握。 1912年，德國物理學家勞厄發現X射線穿過晶體時的衍射現象，證明了X射線的波動性和晶體內部結構的周期性，并發表了《X射線的干涉現象》一文。
勞厄的文章發表不久，就引起了英國布拉格夫婦的注意。 當時，老布拉格（WH. Bragg）已經是利茲大學的物理學教授，而小布拉格（WL. Bragg）剛剛從劍橋大學畢業，正在卡文大學學習。 餐具實驗室。 由于他們都是X射線粒子理論家，他們都試圖用X射線的粒子理論來解釋勞厄的照片，但他們的嘗試失敗了。 經過反復研究英語作文，年輕的布拉格成功解釋了勞厄的實驗事實。 他以更加簡潔的方式清楚地解釋了X射線晶體衍射的形成，并提出了著名的布拉格公式：n次X射線用于獲取有關晶體結構的信息。
1912年11月，22歲的肖畢格以《晶體對短波電磁波的衍射》為題向劍橋哲學會報告了上述研究成果。 老布拉格于1913年1月設計了第一臺X射線光譜儀，并利用該儀器發現了特征X射線。 小布拉格利用特征X射線分析了一些堿金屬鹵化物的晶體結構后，與父親合作，成功測定了金剛石的晶體結構布拉格 物理學家，并用勞厄法進行了驗證。 金剛石結構的確定完美地說明了化學家長期以來認為的結論：碳原子的四個鍵排列成規則的四面體形狀。 對于當時仍處于起步階段的 X 射線晶體學來說，這是一個非常重要的事件。 它充分證明了X射線衍射在分析晶體結構方面的有效性，使其廣泛被物理學家和化學家所接受。