新華社上海1月19日電（記者張泉）我國科學家借助郭守敬望遠鏡（）的超大波譜數據樣本發覺，星體初始質量分布規律會隨星體金屬元素濃度和年紀的變化而發生明顯變化，刷新了對星體初始質量分布規律的傳統認知，將對天體化學學多個領域的研究形成影響。
該研究由中科院國家天文臺研究員劉超團隊與合作者共同完成，相關成果19日在國際學術刊物《自然》發表。
“恒星初始質量分布規律，天文學上一般稱為星體初始質量函數，描述了一群星體在剛才誕生時，不同質量的星體所占的比列。”劉超介紹，星體初始質量函數是現代天文學中一個十分基礎的數學概念天文與天體物理系，對許多關鍵天體化學學問題的研究起到至關重要的作用。
半個多世紀以來，天文學家一般覺得星體初始質量函數在宇宙各處及各個演進階段是普適不變的，并作為基本假定在眾多天體化學研究領域廣泛應用。近些年來，天文學家發覺，星體初始質量函數很可能是會變化的，但這一推論須要在銀河系中找到更為直接有力的觀測證據。
此項研究中，研究團隊發揮大樣本波譜數據優勢天文與天體物理系，結合亞洲空間局“蓋亞”衛星的觀測數據，首次從觀測角度直接獲取了幾乎不依賴于任何模型的星體初始質量函數，并清晰觀測到星體初始質量分布規律隨星體金屬元素濃度和年紀的變化而發生了明顯變化。
“這一發覺直接造成星體初始質量分布規律普適不變的基本假定不再創立，將對天體化學學多個領域的研究形成影響。”論文合作者、南京學院院長張智昱說，無論是檢測宇宙不同階段星體中暗物質和重子物質質量、構建星體物理演變，還是理解星體產生過程、探測太陽系外行星，以及其他天體化學學前沿問題的研究，都將因星體初始質量函數的變化而遭到挑戰。
“這就像一把會隨著環境變化的‘尺子’，不能用同一把‘尺子’丈量宇宙的不同地方，天文學家須要更換合適的‘尺子’才能得到正確的檢測結果。”劉超說。