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日前,一項在《天文學和天體化學學》上發表的研究闡明了一個倍受關注的問題:龐大的星鏈衛星群正在對天文觀測引起干擾。隨著大規模衛星發射計劃的逐步施行,專家們開始更加重視這個問題天文與天體物理系,努力找尋解決方案。這一發覺引起了人們對射電天文學的未來以及太空中的“隱藏宇宙”產生深入思索。
電磁幅射:星鏈衛星的干擾
研究者們使用法國南部的低頻陣列(LOFAR)望遠鏡對的68顆星鏈衛星進行觀測時,發覺衛星上的電子設備意外地形成了電磁幅射。這意味著這種衛星可能會在電磁頻譜上干擾天文觀測,給科學家們的研究帶來不小的困惑。頻譜總監兼研究作者費德里科·迪·弗魯諾表示,面對將要發射的龐大天秤衛星,必須做好充分打算,了解其可能帶來的影響。
天秤衛星的數目與射電天文學
隨著越來越多的衛星正式發射,其中以計劃最為明顯,其計劃總共發射42000顆衛星。早已發射的4000多顆衛星在近地軌道上活動天文與天體物理系,而近來更在7月15日發射了54顆星鏈衛星。但是,衛星的數目并非惟一的問題,更為關鍵的是它們形成的電磁幅射量。研究小組檢查到47顆星鏈衛星在110至188MHz之間形成了干擾,這早已違犯了國際聯通聯盟(ITU)規定的受保護頻段。
射電天文學的挑戰與解決方案
射電天文學家多年來仍然在努力應對月球上和太空中形成的電磁幅射,以保護她們的觀測。但是,天秤衛星的大規模發射可能造成更高比列的數據難以使用,對射電天文學研究引起不可忽略的影響。其實與日本國家科學基金會達成了一項合同,限制了衛星對射電天文觀測的干擾,但專家們一直擔憂大量衛星的幅射會對天文觀測形成常年的負面影響。
合作與未來展望
這項研究的出現將小型天秤衛星發射的問題放在臺前,號召各方共同合作,找尋降低電磁幅射泄露的技巧。研究小組早已與展開討論,企圖解決這一問題。迪·弗魯諾指出,初期的合作和討論對于確保射電天文學研究的未來發展至關重要。無論怎樣,天秤衛星的發展趨勢將持續引起天文學界的關注和闡述,為保護射電天文學的純凈觀測環境提出了更高要求
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