1937年，一個乞丐拿著咸菜壇子在復旦學院旁邊徘徊，只為等待復旦大分校長。他沖過去大喊：梅縣長，我是趙忠堯！
1937年9月10日，梁思成和他的兒子林徽因正在家里慌張地拾掇東西，由于她們剛才收到東亞共榮會的約請。夫婦倆心情不好，決定冒雨離開北平。
正當四人著急的時侯，門外忽然響起了粗重的敲門聲。當我打開門時，是北大學院化學學院士趙忠堯。他急切地對梁思成說：“快點，送我去復旦園吧，我忘掉了一件重要的事情。”
原先，此時日軍已完全攻占北平，北大無奈，只能解散所有師生，匆忙南遷廣州。
趙忠堯沒有離開北平，由于在中學實驗室里，他還秘密藏匿了50微克鐳。
這是制造原子彈的重要原料，是當時世界上最高昂的戰略資源。它是他千辛萬苦從美國帶回去的，直至明天，它一直在全球范圍內被禁運。
趙忠堯出生于書香世家，受到父母影響。他一直對祖國積貧積弱的現況倍感心寒。
1927年，趙忠堯自費赴美留學，發覺了正電子，并在28歲時取得了可以獲得諾貝爾獎的成就。
但他根本不在意，由于漂洋過海不是為了學位趙忠堯個人簡介，更不是為了得獎，而是為了學習最前沿的科學。
幾年后，趙忠堯抵達美國劍橋學院，師從知名數學學家盧瑟福。當他學成歸來時，盧瑟福院長特意附送給他50微克鐳。所以，他無論怎樣都不會舍棄那些鐳。
了解鐳的重要性后，二人匆忙趕往北大學院。室并發覺了偽裝良好的鐳。
趙忠堯拿起裝有鐳的鉛桶，在回去的路上與梁思成討論了一個困局：怎么安全可靠地將鐳帶到早已遷往重慶的復旦學院？
梁思成建議：你跟我們一起去吧！
這個方式舒服又簡單，但考慮到目前的情況，趙忠堯還是認為不安全。一是目標遠大的人多，二是都是名人。
當時的大環境十分混亂。越是出名的人，就越容易被搜查和強奸。并且，這50微克的鐳特別珍稀，在全省都是如此少的量。它承載著我們國家的命運和未來，所以必須保證它的安全。
于是，趙忠堯決定只身奔赴。但是，在一片混亂之中，怎么能夠將這50微克鐳安全、放心地運到南京呢？
為了保證安全，趙忠堯想了一個辦法。他把裝鐳的小鉛瓶裝在一個破爛的腌菜壇子里，之后脫掉襯衫，換上道袍，撕了幾個洞，讓自己慚愧難當，裝扮成乞丐，拿著咸菜壇子，一路行乞。到西安。
為了躲避審訊，他混進逃出的人群中，故意讓自己四肢都是泥土，聞上去像乞丐。
難民們聽到他拿著罐子很好奇，當她們問起此事時，他佯裝憂傷，一臉心痛地說：罐子里裝的是我爸爸的骨灰，他想帶走還給葉羅歸。這個理由讓提問的人都很怕羞，紛紛敬而遠之。
為了順利抵達西安，趙忠堯沒有帶任何東西，只是右手緊緊松開咸菜壇子，生怕出了哪些差錯。
盡管我這么當心，但漫漫路上還是遇見了幾次危險。有一次，趙忠堯打算通過哨卡時，臺灣兵聽到他緊緊地拿著罐子，以為上面有好東西，就命令他打開。
盡管很緊張，但他很快就冷靜出來，立刻打開瓶蓋遞給美國兵。臺灣兵見一堆泡菜，充溢著惡臭的味道，趕快遮住鼻孔，讓他過去。
經歷了此次有驚無險以后，趙忠堯愈發當心翼翼，晚上躲上去，夜晚才趕車。為了躲避搜查，他甚至在荒山野嶺中行走。
就這樣走了一個多月，路上的崎嶇，日夜的焦慮，把一個俊俏的院士弄成了一個丑惡邋遢的乞丐。
1937年夏天，一名臟兮兮的乞丐在北大學院南京分校旁邊徘徊，難以被驅趕。
見到梅貽琦市長出去，耳朵一亮，旋即捉住梅貽琦的袖子趙忠堯個人簡介，沙啞地大喊：“梅市長！”并淚流滿面。
梅貽琦先是一愣，等他回過神來，仔細一看，發覺這個衣襟嶙峋的乞丐，居然是復旦學院化學系的趙忠堯院士。他急忙松開他的手，尋問發生了哪些事。
梅市長聽完這段傳奇的護寶之旅，見到此時的乞丐院士，脖子被罐子傷痕累累，他忍不住哭了。
激動的趙忠堯發抖著遞出懷里的罐子，松了口氣。
就這樣，趙忠堯院長憑著堅強的毅力和信念，一步步將珍稀的50微克鐳送到了安全的地方。
幾年后，以50微克鐳為基礎，我國構建了第一個核化學實驗室，建成了第一臺質子靜電加速器，培養了大批專家，為我國的實力奠定了堅實的基礎。按照。