任何一位學習理論研究者回顧二十世紀的學習理論的時侯，都難以忽略認知學習理論的巨大影響。認知派學習理論家重視解釋學習行為的中間過程，即目的、意義等，覺得這種過程才是控制學習的可變誘因。個體通過學習降低經驗，改變認知結構，所以這些學習是內發的、主動的、是整體性的質變過程。這個流派的典型學習理論代表是布魯納的發覺學習和奧蘇貝爾的接受學習。正是由于這么諸多富于創造力的認知學習家們的成果，才促使認知學習理論代替往年的行為主義的學習理論，在昨天的教育實踐中發揮著越來越重要的影響。首先，認知學習理論要研究的是個體處理其環境剌激時的內部過程，而不是外顯的剌激與反應。在認知主義學習理論學派看來，是學習個體本身作用于環境，而不是環境造成人的行為。環境只不過是提供潛在的剌激，至于那些剌激是否遭到注意或則接受到進一步的加工，則取決于學習者的內部的心理結構。并不是所有的剌激就會經過覺得登記因而步入長時記憶系統的，在學習者對于外部信息進行加工的時侯，會經歷一個選擇階段。個體依照自己往年的認知結構對外部剌激進行選擇；與此同時，在這個與外界信息進行交換的過程中，個體也會不斷的依據反饋來調整自己的認知。其次，學習的基礎是學習者內部心理結構的產生與改組而不是外顯的剌激－反應連結的產生或則行為習慣的強化或改變。
所謂的心理結構，就是指學習者直覺和概括自然社會和人類社會的形式。認知結構則是以符號表征的方式存在的。在認知學習理論看來，學習的基礎并非像行為主義一樣覺得是通過訓練，使得剌激與反應之間的連結產生與鞏固，而更應當注意闡述學習者內部的心理結構的性質以及它們的變化過程。當新的經驗改變了學習者現有的心理結構，這么，學習也就發生了。最后，無論是初期的以格式塔心理學為代表的初期認知學習理論和還是明天的以加涅等人為代表的認知理論，幾乎都認可兩條基本原理：第一，不平衡原則。即覺得假如個彰顯有的認知結構在進行學習的時候，試圖加工所選擇的剌激，倘若不成功，則會造成結構的失衡。個體在力圖重新得到平衡的時侯，認知結構的變化也就隨著發生了。第二，遷移原則。幾乎每一位認知學習論者都相當注重學習的遷移。她們仍然指出，新的認知結構仍然會遭到往年的認知結構的影響。具體到課堂教學中，認知學習理論都指出要按照中學生已有的發展水平，構造合適的問題情景，在學習過程中注意把握通常原理，用布魯納的話來說，就是我們的中學生要學會學習，而老師則要教會中學生這一點，就要注意培養中學生的認知策略以及認知能力。在明確了認知主義學習理論的主要觀點以后，我們應當怎樣將其運用到具體的實踐教學當中呢？主要可以采取以下舉措：1、重視學習活動學生的打算狀態。
學習的療效除了取決于外部剌激和個體的主觀努力，還取決于一個人已有的知識水平、認知結構、非認知誘因等。班主任要配合中學生的經驗物理在生活中的應用實例，適當組織教材。教材的難度與邏輯上的先后次序，必須針對中學生的心智發展水平及認知表征形式做適當的安排，以使中學生的知識經驗能前后銜接，因而形成正向學習遷移。對于美術課而言，中學生因為各方面素養的不同，中學生能力水平有著較大的差別，這就須要班主任對中學生有全面的了解，并針對學習現有的知識水平、能力，結合教材組織教學，能夠使新舊知識得到挺好的銜接利于教學的順利進行。２、先行組織者策略。學習新知識前，提供一個材料物理在生活中的應用實例，這個材料是以中學生既有的先備知識為基礎，并能與新知識發生連結，才能突出新知識的具體構架，為學習新知識作打算。如教學中班主任要按照中學生現有知識能力、技法水平，以及教材內容，安排合理的美術練習，重視新舊知識的弘揚、發展，能夠使中學生的能力、水平得到不斷發展，為不斷學習新知識打下良好的基礎。3、注意將分化后的知識前后聯接上去，產生一個有組織的貫通的知識體系，便于中學生才能融會貫通。引導學習者以界定層次或列圖表形式找尋發覺內在的時間、空間、人物或其它方面的發展線索。認知學習理論還指出以整體的方法呈現教學材料，以培養中學生的宏觀觀察能力和剖析能力。
美術知識內容多，方式廣，做為美術班主任就要有宏觀的掌握，構建整體的教學體系，能夠使中學生對一具體畫種有全面的了解、掌握，對中學生的學習有較大的幫助。4、誘導學習者自己發覺并歸納規律，培養她們的微觀上的細微發覺能力。如美術中對于一個具體的畫種來說有著多個技法，教師要擅于教給中學生最基礎的，實用的，并鼓勵中學生在學習中不斷去總結、體會，把握規律、形式，加以創新，產生自己獨特的技能，利于今后在美術這一領域的發展。5、遵循認知主義學習理論中重啟迪的精神，不要禁錮中學生的思維和四肢，要以暗示和啟發去引導中學生展開想像的翅膀，發展她們的想像力。美術教學中要不斷去培養中學生的思維、想像，走入生活、觀察生活、體味生活，從中獲取創作靈感、激情，展示生活的美好。