羅伯特·舒爾曼（愛因斯坦手稿項目長期主任、《愛因斯坦全集》編輯）
主譯：方再清（中國科學院自然科學史研究所研究員）
《愛因斯坦百科全書》書影。供圖：湖南科學技術出版社
今年是愛因斯坦訪華100周年，我們很高興參與這一慶祝活動并出版該書的中文譯本。 20世紀初以來，愛因斯坦和他的工作為世人所知，他對包括中國在內的現代物理科學的發展發揮了重要作用。 盡管人們對他以及他的理論和觀點做出了很多解釋，并且出版了大量書籍，但普通讀者有時仍然會被一些關于他的評論所誤導。 因此，我們這本書的目的是向世界各地盡可能多的人提供關于他的生活的易于理解和可靠的記錄。 《愛因斯坦百科全書》中譯本的出版將有力推動這一目標的實現。
本書中我們不詳細談論愛因斯坦1922年訪華的事，但從他的旅行日記中我們知道，他很期待訪問這個國家和她的人民。 當時，前往遠東國家旅行時間較長，而且極其艱苦。 在此之前愛因斯坦生平簡介，愛因斯坦對這些國家及其文化沒有任何個人經歷。 在上海短暫停留期間，他主要拜訪了居住在那里的歐洲人，但他也遇到了許多中國人，無論貧富。 他特別同情那些努力維持收支平衡的農業和城市勞動者，盡管他的祖國德國正陷入經濟蕭條。 他很難接受大眾貧困的現實，正如他在旅行日記中所記錄的那樣，他的內心有時是嚴酷的。 如果他現在訪問中國，一定會對他訪問以來中國所取得的巨大科技和經濟變革、對中國社會的積極影響以及中國對世界的貢獻留下深刻印象。
愛因斯坦曾希望在1923年初亞洲之行的回程中訪問中國并停留更長時間。 然而，由于他與邀請方之間不幸的溝通不暢，加上當時中國的政治局勢困難，他不得不放棄這個愿望。 盡管愛因斯坦沒有再次訪問中國，但他的科學思想在中國仍然具有影響力。 事實上，愛因斯坦的理論有時成為中國有關如何將“西方”科學融入中國學術體系的討論的中心。
愛因斯坦將科學視為一項普遍事業。 這或許是中國五四運動把他視為值得效仿和學習的對象的重要原因。 他的觀點是反帝國主義的，這增加了他在中國的形象。 此外，在20年代，雖然許多國家毫無爭議地接受了愛因斯坦的相對論，但在研究這一問題的數學家韋思鑾看來，中國對相對論的接受避免了通常關于時間相對論的辯論和爭議。 。 之所以有爭議，是因為中國學者不受牛頓絕對時間等概念的約束。 魏思鑾認為，中國物理學家在理解愛因斯坦思想方面可能比西方同行取得更快的進展。 事實上，中國人對相對論的印象是如此積極，以至于中國第一代偉大的理論物理學家中最著名的人都將研究重點放在了廣義相對論上。
例如，1936年至1937年，年輕的周培源在普林斯頓大學學習了一年（愛因斯坦自1933年起一直住在美國新澤西州普林斯頓）。 周培源是中國近代力學和理論物理學的奠基人之一。 ，1978年7月至1981年3月任北京大學校長——編者注）。 此時，愛因斯坦正在研究自己的引力理論的應用，而同樣從事這一領域工作的周培源很快就熟悉了愛因斯坦。 他們談論了十多年前愛因斯坦短暫訪華的事。 周培源被他們的談話深深感動。 這位著名人物能夠將謙遜與對當時像中國人這樣的受壓迫群體的同情心結合起來。
周培源回國時，日本侵略中國重要地區。 事實上，他是在1937年7月7日，即盧溝橋事變當天回到北京的。 一年后愛因斯坦生平簡介，他寫信給愛因斯坦，描述了他在戰爭期間的感受和經歷，顯然認為愛因斯坦是一個可能同情中國事業的人。 愛因斯坦似乎一直在關注中國的發展，回應了五四一代人對他的崇拜。 例如，1932年，一些外國學者向蔣介石發出呼吁，要求釋放著名的社會主義領導人陳獨秀。
值得注意的是，中國物理學家很快就開始為國際上的愛因斯坦理論做出自己的貢獻。 這種趨勢在周培源的學生胡寧的作品中就很明顯。 他最早對引力波發射引起的雙星系統衰變進行了計算，這在當時是一個非常新的物理課題，現在具有重大的天體物理學意義。 另一個例子是舒興北，他在20世紀30年代研究統一場論，這也是愛因斯坦當時的主要研究重點。 像這兩位中國物理學家這樣的先驅者，對二戰后中國物理學的繁榮產生了巨大的影響。
最后，我們衷心感謝本書的主要譯者方再清教授對本項目的勤奮和奉獻，以及所有使本書得以出版的人。
（本文摘自《愛因斯坦百科全書》中文版序言，現標題為編者所加）
