假如化學學不存在了，科學家究竟是會選擇自縊，還是會有其他的選擇？
在《三體》中，不少科學家紛紛選擇了自殘，而事實上，假若這件事情發生在了現實中，科學家除了不會自殘，相反她們會特別開心，這究竟是為何呢？
根本的緣由似乎是：科學發展的原動力似乎就是科學家們一次次發覺先前的理論不行了！
這回我們就來好好聊一聊這個話題！
在《三體》劇情當中，研究前沿數學學的化學學家接連選擇自縊。緣由是三體通過技術讓質子經過二維展開整修后得到智能微觀粒子，可以理解成是一個微觀超級計算機，這也被稱作：智子。之后三體人通過操控智子來封鎖人類的基礎科學發展，尤其是它干擾了高能加速器等任務，造成科學家借助高能加速器時，得到的結果亂七八糟，微觀粒子的運動除了未能適配理論，還非常不規律，這都會讓科學家難以得到正確的結果，就更難以給出理論解釋。這就給人一種錯覺：數學學不存在了。
《三體》中的一位科學家稱作楊冬，她的導師曼費，因為難以接受實驗總是出現問題，而他又是數學學的教徒，于是他選擇了自殘。（多說一句，“曼費”這個名子很有意思，由于20世紀有一位全能化學學家稱作費曼，費曼倒過來寫正好是曼費。）
不過，這僅僅是懸疑小說的描寫。事實上，假如科學家們真的遭到和曼費一樣的處境，這么科學家們肯定會樂開了花，由于這將會科學家最夢寐以求的時刻。
要先了解這個問題，我們就得從數學學的發展說起。現代數學學似乎是源自于牛頓的熱學理論。在牛頓之前的年代，雖然沒有所謂的“科學”這個領域，也沒有發展出系統的科學理論。
初期的古埃及學者覺得宇宙中的天體運動應當都是：圓周運動，而且都圍繞著地球運動。這是由于圓周運動才足夠完美。后來，隨著不斷的觀測，后來的學者就發覺宇宙中的天體運動很雷人，尤其是幾個行星，運動很不規則。于是，她們用“疊加”多個圓周運動的方法擬合這種偏差，這一疊加，就是好幾十個，這就讓理論顯得十分復雜，這其中最具代表性的就是古羅馬帝國時期的托勒密，他發表的《至大論》就詳盡論述了地心說模型。
在接出來的1000多年里，地心說成為了主流理論。仍然到了文藝復興時期，伽利略通過觀測發覺，并不是所有的天體都圍繞著地球運動，而開普勒則是發覺行星運動的規律并不是完美的圓，而是橢圓。這種發覺相當于是打碎了1400多年來的固有觀念，對于那時侯的學者來說，她們并沒有紛紛選擇自縊，相反她們發覺了機遇。這個機遇就是：怎么解釋行星運動軌跡是橢圓的本質緣由。
當時在法國有不少選擇都在思索這個問題。而最終解決這個問題的正是牛頓，他的萬有引力定理除了能解釋為什么行星運動的軌跡是橢圓，甚至能夠預測天體的運動規律，這也讓牛頓一躍成為了科學文明的開創者。而他對于科學更為重要的貢獻在于提供了一套科學研究的范式，說白了就是指導后世的學者怎么做系統性的科學研究。
這套范式要求，研究的對象可以進行嚴格的定義，可以用物理語言來描述，也就是可以被定量，還有用實驗來證明。假如我們掀開牛頓《自然哲學的物理原理》這本書，都會發覺這本書的前幾十頁都在做數學量的定義。
為此，你還會不難發覺，科學研究似乎是有范圍的，這些難以被定義的對象，例如：鬼神上帝以及超自然現象，都不是科學家研究的對象。
《三體》里面，汪淼看到有外星人以后，也表示：我不管它是外星人還是鬼，我要曉得它是哪些組成的，它的能量有多大。說白了就是即使是鬼物理學不存在了，假若只存在于人們的想像中，那它就不是科學家研究的對象。科學研究是須要基于已有的現象，牛頓解釋了宏觀世界的數學學現象，這套理論已經十分完美，科學家用這個理論，僅靠筆和紙能夠預言海王星的存在。
后來，麥克斯韋統一了電和磁，提出了知名的麥克斯韋多項式，預言了電磁波的存在。牛頓和麥克斯韋的理論讓當時的一些學者一度覺得，數學學早已發展到了盡頭，只剩一些縫縫補補的工作。
但我們也曉得，后來數學學仍然還在發展，而這個發展的核心推進力似乎就是：觀測能力的提高。
科學家們后來除了發覺牛頓理論和麥克斯韋理論的矛盾，還發覺微觀尺度上，牛頓熱學的偏差很大。于是，20世紀初對于那時侯的化學學家來說是幸福的，在短短的30年內，建構出了量子熱學和相對論。
其中，量子熱學解釋了微觀世界的數學學現象，而狹義相對論解釋了接近光速運動時的運動規律，廣義相對論解釋了引力的本質，解釋了強引力作用下的運動規律。
無論是量子熱學，還是相對論都解決了之前牛頓熱學所難以解決的問題。而當時的科學家會忽然提出這種理論，并不是拍耳朵而至的，而是當時她們發覺了數學學的局限性，因而提出的。
而證明這種理論的對錯，則是須要借助愈發精密的觀測設備。為此，只有人類不斷發覺理論和現象不匹配的情況，數學學才還能不斷發展。
舉個例子，弦理論即使提出了40、50年的，而且始終未能算作是主流的科學理論，就在于它所描述的尺度實在太小，比人類現今最新進的觀測設備的偏差還要小，所以我們難以證明這個理論對錯與否，因而它未能成為像量子熱學，牛頓熱學那樣的主流理論。
所以，我們不難發覺，對于理論化學學家而言，只有在理論和觀測到的現象有巨大偏差時物理學不存在了，才是她們發光發熱的機遇，甚至可以說是她們名眷顧史的好機會，她們可以基于新發覺的偏差，提出相應的理論，所以真的如《三體》這樣，那科學家們簡直是要高興壞了！假如現象總是和理論高度一致，那還須要理論化學學哪些事？
所以，假若現實中，發生類似于《三體》那樣的情況，偏差和理論有巨大鴻溝，那將會像上世紀初的前30年那樣，許許多多的理論化學學家提出各類各樣五花八門的理論，企圖去解釋這個鴻溝，甚至會出現像愛因斯坦、牛頓、海森堡、薛定諤這種的級別科學家，而不是由于“物理學不存在”，而選擇一死了之。