滑動變阻器選擇的總體要求
滑動變阻器在電路中的功能是調節(jié)電路，按其聯(lián)接形式分為限流式和分壓式，不論以哪種方法聯(lián)接對其總體要求都是：
（1）電路中檢測部份電流（電壓）隨滑動變阻器變化盡量接近線性關系，這樣就能保證電路檢測部份電流（電壓）隨滑動變阻器的調節(jié)而出現(xiàn)連續(xù)較大變化。
（2）確保電路安全、操作簡便。
滑動變阻器大小選擇
1、分壓式接法中應選擇電阻小的滑動變阻器
如圖1所示，在滑動變阻器分壓式接法中待測部份電流隨滑動變阻器調節(jié)滑動距離變化圖象，圖中的k表示滑動變阻器總電阻與待測內阻的比列。
從圖中可以看出當滑動變阻器與待測內阻的比值越大時，滑動變阻器先聯(lián)通較長距離時待測內阻電流變化較小，而后聯(lián)通很小距離時待測內阻電流卻大幅上升，這在實驗操作中是無法控制待測內阻取適當電流的；而當滑動變阻器與待測內阻的比值越小，待測內阻上電流隨滑動變阻器調節(jié)距離變化越接近線性關系。
為此，分壓式電路中滑動變阻器的電阻應選用電阻較小的（大于待測內阻）。
2、限流式接法中應選擇電阻與待測電路內阻接近的滑動變阻器
如圖2所示，在滑動變阻器限流式接法中待測部份電流隨滑動變阻器調節(jié)滑動距離變化圖象，圖中的k表示滑動變阻器總電阻與待測內阻的比列。
從圖2中可以看出：滑動變阻器與待測內阻比值越小，待測內阻上電流隨滑動變阻器調節(jié)距離變化越接近線性變化，但電流變化幅度卻很小，不易于取多組有顯著差異的數(shù)據(jù)多次檢測；而當滑動變阻器與待測內阻比值越大時，即使待測內阻上的電流變化幅度很大，但滑動變阻器先聯(lián)通較長距離電流變化幅度較小，而后聯(lián)通很小距離電流卻大幅上升，這在實驗操作中是無法控制待測內阻取適當電流的；而當滑動變阻器與待測內阻電阻相接近時，待測內阻上電流隨滑動變阻器調節(jié)距離變化接近線性關系，且待測內阻上的電流變化幅度較大。
為此，限流式電路中滑動變阻器的電阻應選用電阻與待測內阻相接近的。
為何滑動變阻器可以改變電流大小？
滑動變阻器使用時，應當與待改變的電路（我們假定它為R1）串聯(lián)，依照歐姆定理。
1.在總電流不變時滑動變阻器的接法，電壓與內阻成正比。所以當滑動變阻器內阻降低時，電路中的電壓降低。
2.待改變電路（R1）的內阻不變時，電壓與電流成反比所以，當滑動變阻器內阻降低時，電路中的電壓降低，流過R1的電壓降低，由歐姆定理，R1兩端的電流增大。
3.在串聯(lián)電路中總電流等于各用家電兩端的電流之和。所以R1兩端的電流增大時，總電流不變，故滑動變阻器兩端的電流降低。其實，我們可以上述概括成串聯(lián)電路的分壓規(guī)律，簡單來說，就是阻值大的分得的電流也大，內阻小的分得的電流少。所以當滑動變阻器內阻降低時，它分得的電流也降低，這么其他與之串聯(lián)的家電分得的電流就減少了。滑動變阻器是串聯(lián)在電路中的調節(jié)滑動變阻器改變了內阻故加在滑變兩端的電流改變了。按照U＝U1＋U2電源電流不變，導體兩端的電流就變了。
滑動變阻器改變的是阻值，但因內阻跟電流和電壓都有關，內阻發(fā)生變化后才會導致電壓和電流跟隨變化，所以滑動變阻器可以改變電流。似乎也改變了電壓硬度。電路的其它部份沒有變化，滑動變阻器的阻值改變滑動變阻器的接法，包含它在內的這部份電路的總內阻就發(fā)生了變化。按照分壓原理，整個電路的電流重新分配。改變了各用家電的電流。
滑動變阻器初態(tài)調節(jié)
滑動變阻器在電路中的功能是調控待測部份電流電壓，為保證安全起見，通常要求初始狀態(tài)待測部份電流電壓最小，實驗時通過調節(jié)滑動變阻器來逐步減小待測部份電流電壓。為此，滑動變阻器限流式接時滑動變阻器與待測部份是串聯(lián)系關系，滑動變阻器初狀態(tài)應調到最大；滑動變阻器分壓式接時其初狀態(tài)分壓部份阻值應調節(jié)到最小0，也就是此時待測部份電流、電流從0開始最安全。